但在这座由他亲手设计丶建造的“王城”里,他能分辨出每一缕风穿过管道时的低语,能听出每一滴水自岩壁渗出丶滴落石面的节拍。
——那是王娘子的脚步。
紧接着,是甜腻得令人作呕的兰花香气,混杂着她身上若有若无的血腥味,钻入他的鼻腔。
他能感觉到,她就站在王座前。
那双淬毒的眼睛,正居高临下审视他这滩烂泥。
“木老那个废物,死了。”
对工具损坏的烦躁。
“连几个乳臭未干的小丫头都收拾不了,亏我还在他身上浪费了那麽多血食。真是白养了一条老狗。”
齐桦没有动弹。
王娘子似乎也不需要他的回应。
她踱到他身侧。
“哎呀,齐大匠,你那个宝贝弟弟,最近可是给你找了几个厉害的‘帮手’呢。”
她的语调变得抑扬顿挫,像个拙劣的说书人。
“那个什麽‘铁枪’老太婆,神威凛凛,她在尖牙山跟木老那废物动手,差点没让人把枪给撅了!”
齐桦能感觉到,自己的指节传来一阵阵幻痛。
王娘子的笑声变得更加尖锐。
“还有那两个,自称仙师的小丫头。一个‘符法通玄’,被木老的藤条捆成了粽子,另一个,‘剑法轻捷’……啧啧,更是出息,当场就吓得尿了裤子!”
她俯下身,温热的气息喷在他的耳廓上,那声音甜得像淬了毒的蜜。
“你听听,这就是你弟弟找来的‘救兵’。一群中看不中用的废物点心。你说,可笑不可笑?”
齐桦在心里,一遍遍默念着那七个名字。
齐桦,齐燎,齐圩,齐铮,齐汝,齐思妹……
……齐枫。
“说到这个……”王娘子的声音,又恢复了生意人的油滑语调,“你那个宝贝弟弟,好像又回了野猪集。”
齐桦的心,猛地一沉。
“他是不是已经叫齐了人,准备回来送死了?”
【蜈蚣:其十二】
齐枫需要一个身份。
一个能让他合情合理地南下丶又能顺理成章地高调出现在各个消息集散地的身份。
这个身份,能帮他唯一的盟友引开注意,让他潜入王记铁号罪恶的源头:中南国的尖牙山铁矿。
——给马锅头做向导的猎户,再合适不过。
商队里很吵,混杂着牲口的臭味丶人的汗味和货物的霉味。齐枫总是走在队伍的最前方,沉默得像一块石头。
他偶尔会看向队尾那辆拉着布匹的货车。车上,坐着一个同样沉默的女孩,黑曜石般的眼睛,总是在观察着所有人。
她不会打猎,不会使刀,甚至连生火都不会。
但她总能找到最干净的水源,能在雨季来临前,判断出哪条路不会被冲垮。
有一次,两人在溪边取水时擦肩而过。
女孩看了他一眼,那眼神,仿佛在打量一件工具。
“……那个人说,他要去看得见太阳的地方。”
许多天後,墨陌对她的新同伴如此回忆道。
而齐枫,只是收回目光,继续扮演那个沉默寡言的向导。
到了望南驿,齐枫拿到了酬劳,便甩开跳脚的马锅头,独自一人,走向那片名为“日暮”的山谷。
大哥不承认,那是齐家的“祖地”。大哥认为,他们齐家,就是那棵没有根的树。
但他知道,从齐好威病入膏肓时的梦呓知道。
雨停了。
清明已过,谷雨未至。
他将那些沾染了哥哥们气息的衣物,一件件叠好,放入挖好的坑中。
二哥那件被火燎出破洞的麻布短褂。
三哥那件总是洗得很干净丶肩头却磨损得厉害的皮坎肩。
四哥那件内衬里藏着炭笔画稿的旧袍子。
五哥那件口袋里总能摸出齿轮和弹簧的工装。
还有六哥那件,比他最贴身的衣服,还要小一圈的棉袄。