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第249章 火尽香沉（第2页）

她想起昨天在天膳阁，小徒弟阿福举着新摘的蘑菇问她："师父，这蘑菇是松树下的还是槐树下的？"她刚要用感知，突然眼前黑，扶住桌角时，指甲缝里全是冷汗。

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那时她就明白，这能力不能再用了，再用下去，她连教阿福辨菌子的资格都没了。"没有火，我还有手，有眼，有这三年记在脑子里的味道。"

赤影沉默了。

火焰慢慢收回到石灶里，像退潮的水。

苏小棠滑坐在地上，看着那团半透明的火重新钻进石灶口的符咒里。

赤影的轮廓越来越淡，最后化作一道流火，"咻"地没进石灶。

她正要松口气，胸口突然一震。

那感觉像有人在她心脏上弹了根弦，嗡的一声，震得她眼眶酸。

她摸向胸口，那里什么都没有，只有母亲留下的木牌，还在烫，烫得她想起小时候，母亲抱着她在灶前烧粥，柴火噼啪响，母亲说："棠棠，这灶火是有灵的，你对它好，它就给你甜粥。"

庙外突然传来脚步声。

苏小棠抬头，看见陆明渊站在破门边，月白的外袍沾了草屑，手里握着把剑——他总说这剑是装饰，可此刻剑鞘上的流苏在风里乱晃，像他此刻的呼吸。

"结束了？"他问，声音轻得像怕惊着什么。

苏小棠想笑，可喉咙紧。

她低头看自己的手，掌心的焦痕还在，可那种随时会被抽干的感觉没了。

石灶里的火还在轻轻跳，像在和她告别。

"结束了。"她说，可胸口那声震动还在，像颗种子落进了土里，正慢慢生根。

暮色漫进老灶庙的断墙时，苏小棠扶着门框站起身。

石灶里的火已暗成星子，她摸了摸心口——那里空得慌，像被人掏走了块滚烫的炭，只剩冷津津的余温。

本味感知的沉寂来得彻底，从前总在舌尖打转的食材细语，此刻全成了哑巴。

"阿棠？"陆明渊的声音从身后飘来，带着点她从未听过的轻颤。

他的手悬在她肘弯上方，没敢碰，却把外袍解下来搭在她肩上。

月白锦缎裹着他的体温，混着点沉水香，倒比石灶的余温更实在些。

她转头看他，现他额角沾着草屑，剑穗上还挂着片槐树叶——定是从侯府抄近路翻了后山。

从前他总说"君子不涉险"，可此刻眼底的慌，比御膳房着火时她端着热锅冲出来那回还明显。

"我没事。"她扯了扯他的袖子，想笑，却扯出点鼻音。"就是有点饿。"

陆明渊的喉结动了动，伸手要扶她，又缩回去。

最后只把外袍带子系紧些，说："前面有个卖炭的老汉，挑着粥担子。

我去给你端碗热的。"

庙外的石板路被夕阳染成蜜色。

苏小棠走得慢，每一步都像踩在棉花上。

她盯着自己的影子，忽然现它淡了——从前用本味感知时，影子会泛着微光，像被灶火烤过的糖霜。

现在倒好，和寻常人没两样了。

转过街角，炭香先撞进鼻子。

卖炭翁的竹筐里堆着黑亮的炭块，旁边支着口小铜锅，咕嘟咕嘟煮着白粥。

老汉正在给竹碗擦灰，抬头见了他们，眯眼笑："小娘子脸色白得像新蒸的馒头，来碗热粥？"

陆明渊刚要掏钱，苏小棠已先一步接过递来的碗。

粗陶碗壁的温度烫得她指尖疼，却让她想起小时候蹲在侯府后厨，偷喝厨娘剩粥的滋味——那时她总怕被现，吹凉了才敢小口抿，哪像现在，烫得舌头直跳，倒觉得痛快。

第一口粥滑进喉咙时，她愣住了。

没有本味感知的拆解，没有神火帮她辨析米粒的干湿、火候的老嫩。