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第248章 烬中藏锋（第2页）

"我让人翻了太医院的医典。"陆明渊伸手，指腹轻轻碰了碰她掌心的焦痕，凉得像块玉。

苏小棠想缩手，却被他轻轻扣住手腕，"三年前你第一次用本味感知后吐了血，我在你窗外站了半夜；去年中秋你为做蟹粉狮子头用了三次能力，扶着墙回房时，我就在你身后五步远。"

他声音越来越低，像是怕惊散了什么："我总想着，等你站得够高了，就不用再逼自己。

可现在"

"明渊。"苏小棠抽回手，垂眸盯着石桌上的青瓷盅。

参汤的甜香混着密室里的旧纸味，熏得她眼眶酸，"这火是我的，该由我来解决。"

"那我做你的刀。"陆明渊突然抓住她双肩，指腹隔着中衣都能按出印子，"你要找祭坛，我给你清场地；你要三牲血，我去猎最纯的鹿；甚至"他喉结动了动，"你要试那什么归墟术，我替你挡反噬。"

苏小棠望着他红的眼尾，突然想起三天前昏迷前的最后一幕——他冲过来时，玄色大氅被风掀起，露出里面月白中衣，像团要烧起来的云。

她伸手覆住他手背，掌心的焦痕贴着他温热的皮肤："我需要一点时间。"

陆明渊的手在她掌下顿住。

他望着她眼底的坚定，忽然笑了，只是那笑比哭还涩："好，我等。"

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密室烛火晃了晃，将两人交叠的影子投在墙上，像两株缠在一起的树。

苏小棠望着他转身的背影，又低头看向自己掌心的焦痕——那团火还在烧，可这一次，她不是一个人了。

密室的烛芯烧到尽头，"噗"地爆出最后一星火星。

苏小棠望着陆明渊离去的背影，指尖无意识摩挲着掌心焦痕，那灼痛像根细针，一下下挑着她的理智——他说要做她的刀，可这把刀若折在灶神手里，她拿什么赔？

第二日卯时三刻，棠火阁后厨飘起新熬的骨汤香。

苏小棠倚着灶边案台，指节抵着太阳穴强撑精神。

小徒弟阿竹捧着新抄的火候笔记跑过来，墨迹未干的纸页上还沾着几点面渣："师傅，您写的煨蹄髈需看汤面浮油如金箔，我标在第三页了。"

她接过笔记，指尖触到纸背的凸痕——是阿竹握笔太用力，把纸都戳破了。

从前她能凭这凹凸判断徒弟运笔时的手抖程度，现在只觉一片钝钝的麻。

苏小棠喉间苦，却还是扯出个笑："明日起，你带小柳管早膳，阿桃管午膳。"她扫过围过来的四个学徒，"我旧疾犯了，要去城外庄子静养几日。"

阿桃的眼睛立刻红了："可前日陈掌事还说要查新贡的冬笋"

"陈阿四要查就让他查。"苏小棠抄起竹片在案板上敲了敲，声音陡然沉下来，"你们记住，棠火阁的规矩是火不欺人——笋尖要剥到见水嫩，熬糖要守到起蟹眼，谁要是偷工减料"她突然顿住，望着阿桃腕上那道旧疤，想起昨日摸春桃手腕时的混沌，喉间像塞了团湿棉花，"谁要是砸了招牌，我就是爬着回来也要拧他耳朵。"

学徒们哄笑起来，阿竹偷偷抹了把眼睛。

苏小棠转身时，袖口扫过案上的青瓷碗，碗底压着张叠成方胜的纸——是陆明渊今早差人送来的，只写了个"安"字，墨迹浓得像要滴下来。

她把纸团攥进掌心，焦痕处的灼痛突然窜上来，疼得她指甲几乎掐进肉里。

亥时三刻，月上柳梢。

苏小棠裹着件旧棉氅站在灶房后巷，怀里揣着母亲遗留的木牌——那是块半掌大的槐木，边缘被岁月磨得圆润，背面刻着模糊的灶王像。

她摸了摸腰间的布囊，里面装着《灶典》残卷、半块符纸，还有陆明渊塞进来的金疮药。

"阿姐。"春桃的声音从身后传来，带着夜露的凉。

苏小棠转身，见她抱着件狐皮斗篷，辫散了半边，"我给您多絮了层棉花，老灶庙那地儿风大"

"春桃。"苏小棠接过斗篷，指尖触到针脚歪斜的补丁——是春桃昨夜偷偷缝的，"你明日早起，记得把新到的鲫鱼用盐轻搓，去泥腥"

"我都记着呢！"春桃突然扑过来抱住她，眼泪洇湿了棉氅前襟，"您要是要是半个月没消息，我就带阿竹他们杀去老灶庙！"

苏小棠拍了拍她后背，闻见她间沾着的灶灰味——和从前在侯府当粗使丫鬟时一样。

她喉咙紧，到底没说"别来"，只说："记得把后门门闩换根粗的，前日我瞧着榫头松了。"