斥罪微微颔,表示认可。德克萨斯则一如既往地沉默,但她的存在本身,就是对拉普兰德一切决定的无言支持。
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会议结束后,各项决议迅被传达执行。饲夜开始以“临时执政官”的身份,组建她的行政班底,布安民告示,恢复城市基本秩序。塞法利亚则立刻前往萨卢佐家族宅邸(已由狼族战士控制),着手接管家族事务,安抚人心,清理阿尔贝托的残余影响。
然而,还有一件事,需要了结。
傍晚时分,拉普兰德和塞法利亚,姐妹二人并肩走出了狼吻堡。没有带随从,只有她们两个。目的地,是位于城市边缘、由凯撒麾下狼族战士严密看守的一处隐秘地牢。那里关押着她们的父亲,阿尔贝托·萨卢佐。
地牢深处,阴暗潮湿。阿尔贝托被关在一间特制的牢房里,源石技艺抑制器锁住了他的手腕,让他与普通人无异。他坐在简陋的床铺上,背对着牢门,原本一丝不苟的银如今凌乱不堪,昂贵的家主服饰也换成了粗糙的囚衣。仅仅一天,他仿佛苍老了二十岁。
牢门打开的声音让他身体微微一颤,但他没有回头。
拉普兰德和塞法利亚走了进去。牢房内弥漫着灰尘和绝望的气息。
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“来看你失败的父亲最后一眼吗?”阿尔贝托的声音沙哑而干涩,带着浓重的嘲讽,却掩不住底色的虚弱。
“失败?”拉普兰德开口,声音在狭小的牢房里显得格外清晰,“不,我们是来送你该去的地方。”
阿尔贝托终于缓缓转过身。当他看到并肩站立的两个女儿时,浑浊的眼中爆出极其复杂的光芒——憎恨、不甘、一丝难以言喻的痛苦,以及……某种彻底破碎的骄傲。
“萨卢佐……竟然落在了你们手里……”他嘶声道,“一个无法无天的疯子,一个……我一直以为温顺听话的影子……”
塞法利亚上前一步,熔金般的眼眸平静地注视着父亲,那目光不再有畏惧,只有一种沉淀下来的、冰冷的坚定:“父亲,你错了。萨卢佐没有落在我们‘手里’。它将在我的引领下,获得新生。而你,将为你的罪责,接受审判和囚禁。”
“你的引领?”阿尔贝托像是听到了最可笑的事情,嗤笑起来,“就凭你?塞法利亚,你永远只知道跟在我身后,学习那些你自以为是的‘手段’!你根本没有独当一面的能力!”
“她有没有,时间会证明。”拉普兰德打断了他,语气淡漠,“至少,她不会像你一样,把家族变成满足个人野心的工具,把至亲视为可以随意舍弃的棋子。”
阿尔贝托的目光猛地钉在拉普兰德身上,那里面有刻骨的恨意:“那你呢?!我的‘好女儿’!你拥有了力量,成为了所谓的‘头狼’!然后呢?你把族长之位像丢垃圾一样丢给你的妹妹?你自己又想做什么?继续当个只懂得破坏的疯子吗?!”
拉普兰德面对他的咆哮,嘴角却勾起一抹极淡、却极具压迫感的弧度:“我的战场,不在萨卢佐的宅邸,也不在狼吻堡的议事厅。我的领域,是整个叙拉古的荒野,是所有狼族血脉应得的未来。我要做的,是确保像你这样的人,永远无法再扼杀下一个可能诞生的‘拉普兰德’或‘塞法利亚’。”
她的话,如同最终判决,击碎了阿尔贝托最后的幻想。
塞法利亚不再多言,她从腰间取出一副沉重的、铭刻着源石技艺符文的镣铐——这是专门为禁锢重犯准备的。她走向阿尔贝托。
阿尔贝托看着步步逼近的女儿,看着那副冰冷的镣铐,他脸上的愤怒和嘲讽渐渐褪去,只剩下一种灰败的死寂。他没有反抗,或许知道反抗毫无意义。
塞法利亚动作熟练而冷静地将镣铐扣在了阿尔贝托的手腕和脚踝上,锁死。金属撞击声在牢房里清脆地回响。
“走吧,父亲。”塞法利亚的声音没有波澜,“通往监狱的路,我们陪你走完这最后一段。”
阿尔贝托如同提线木偶般,被塞法利亚牵引着,踉跄地走出牢房。拉普兰德跟在后面,如同一位沉默的监刑官。
穿过幽暗的走廊,来到地牢出口处,那里停着一辆封闭的押运车,周围是凯撒麾下最精锐的狼族战士。
在登上囚车前,阿尔贝顿住了脚步,他最后回头,看了一眼站在暮色中的两个女儿。夕阳的余晖给她们的身影镀上了一层金边,一个银如焰,眼神睥睨,仿佛承载着整个荒野的重量;一个金眸坚定,身姿挺拔,已然有了新任族长的气度。
他张了张嘴,似乎想说什么,但最终,什么也没能说出口。所有的野心、算计、不甘,都化作了一声无声的叹息,湮灭在即将降临的夜色中。
塞法利亚亲手将他推上了囚车,关紧了车门。她对着押运的队长点了点头。
囚车在狼族战士的护卫下,缓缓启动,驶向远方那座专门关押重要政治犯和重刑犯的、戒备森严的永久监狱。
拉普兰德和塞法利亚并肩站着,目送着囚车消失在街道的尽头,如同目送一个时代的彻底终结。
“结束了。”塞法利亚轻声道,不知是在对拉普兰德说,还是在对自己说。
拉普兰德仰头看向渐渐亮起星辰的天空,暗红色的眼眸中映照着遥远的星光。
“不,”她缓缓说道,声音低沉而充满力量,“这只是开始。萨卢佐是你的了,妹妹。别让我失望。”
塞法利亚转头看向姐姐的侧脸,熔金般的眼眸中闪烁着无比坚定的光芒。
“我不会的,姐姐。”
夜幕降临,叙拉古迎来了第一个没有阿尔贝托·萨卢佐阴影的夜晚,也迎来了由一对理念迥异却目标一致的姐妹所共同开创的、充满未知与挑战的新时代。清洗的硝烟尚未完全散去,但重建的序曲,已然在狼吻堡的灯火中,悄然奏响。
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