你闻闻"他抬起胳膊,腐烂的腥气裹着焦糊味涌过来,"我这样的活死人,哪有说谎的力气?"
洞窟里静得能听见青焰石残片在苏小棠掌心裂开的细响。
陆明渊的短弩依然对准守魂人咽喉,可他的目光却落在苏小棠白的指尖上——那是她强压情绪的标志。
陈阿四的短刀垂了半寸,粗重的呼吸里掺进了疑惑。
守魂人还在说着什么,可苏小棠的耳朵突然嗡鸣。
她望着对方掌心里的幽蓝火焰,想起母亲影像消失前指向她心口的手,想起老厨头临终前塞给她残片时说"能照见你娘的影子"——原来不是影子,是真相。
"核在你血里"守魂人的声音越来越模糊。
苏小棠感觉有滚烫的液体从鼻孔滑下,抬手一摸,是血。
陆明渊立刻抽了帕子按在她人中,低咒一声:"过度使用感知了?"
苏小棠摇头。
她盯着守魂人掌心里的火焰,突然想起第一次使用本味感知时的场景:她蹲在侯府后厨剥葱,突然看清每根葱管里流动的甜汁,可下一秒就瘫倒在地,连爬起来的力气都没有。
原来从那时起,"核"就在啃噬她的生命力。
守魂人又往前挪了半步。
铁链擦过地面的声音像根针,一下下扎着苏小棠的神经。
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她攥紧青焰石残片,残片上的裂痕割破了掌心,血珠滴在石面上,幽蓝的光突然大盛——守魂人身上的铁链"噼啪"爆起火星,他出一声尖叫,踉跄着后退,掌心的火焰"噗"地熄灭了。
"这石头"陆明渊的声音里带了丝惊讶。
苏小棠这才现,残片上的裂痕不知何时连成了一道月牙,正对着守魂人方向微微烫。
守魂人捂住脸,指缝里渗出黑血:"你你娘的东西"他的声音越来越弱,铁链"哗啦"坠地,整个人瘫在地上,像团被踩烂的泥。
洞窟重新陷入黑暗。
苏小棠听见陈阿四的短刀入鞘声,金属摩擦声在寂静里格外清晰。
陆明渊的手还按在她后背,热度透过粗布短打渗进来,像颗定心丸。
"他说的是真的?"苏小棠的声音颤。
没人回答。
陈阿四的鼻息突然重了些,苏小棠甚至能想象他此刻的表情——浓眉皱成一团,嘴角往下撇,活像看见御膳房学徒把糖当盐放时的模样。
远处传来蝙蝠振翅的声音,混着水滴落石潭的脆响。
苏小棠摸出火折子重新点燃,橘黄的光里,守魂人已经没了动静,只有铁链上的符咒还在滋滋冒黑烟。
她低头看掌心的残片,裂痕里似乎有幽蓝的光在流动,像极了母亲影像里那双眼。
"小棠。"陆明渊轻声唤她,"该走了。"他的指尖点了点她腰间的荷包——那里还装着半块残片,是老厨头说能"照见你娘影子"的东西。
苏小棠突然明白,母亲留下的不只是影像,是一串必须由她解开的谜题。
陈阿四踢了踢脚边的铁链,铁环相撞的声音惊飞了几只蝙蝠。
他弯腰捡起守魂人掌心那截烧剩的符咒,凑到火折子前看了看,又"嗤"地扔在地上:"这破玩意儿"
苏小棠弯腰捡起青焰石残片,血珠滴在石面上,晕开一片淡蓝。
她望着守魂人灰败的脸,突然想起他说的"灶神会烧穿你的眼"——原来她以为的"意外",早就是一盘算好的局。
洞窟外传来夜枭的叫声,悠长而凄厉。