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第369章 雀影追风秘信再启（第2页）

"灶隐？"苏小棠想起老厨头曾说过，前朝御厨里有位"灶隐先生"，擅长在菜里藏机关，"难道"

"先别急着猜。"陆明渊将纸条折好，塞进她腰间的银匙串里，"你以采办食材为由，向御膳房请一日假。

我让张管家备辆运菜车，车底夹层能藏人。"他的拇指轻轻擦过她间的木簪，"至于我"

"你要查二十年前的修缮记录。"苏小棠接口，"东厂的线人？"

陆明渊笑了，眼尾微挑："小棠越来越会猜人心思了。"

日头爬到中天时，天膳阁后巷驶出一辆蒙着油布的马车，车把式甩着鞭子喊"借光"，车厢里飘出若有若无的姜葱味——正是御膳房采买时常用的掩人耳目的法子。

陆明渊站在街角茶棚里，望着马车消失在街角，才转身进了条更窄的巷子。

巷口的老墙根下，蹲着个穿皂衣的瘦子，见他过来，立刻递上卷了封条的旧档："三公子，这是二十年前太庙修缮的密档，末页有灶隐的画押。"

陆明渊翻开最后一页，泛黄的纸页上，"灶隐"二字的墨迹里，竟混着极细的金粉。

他盯着那两个字看了片刻，忽然低笑一声："有意思，原来他藏在这里"

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暮色漫上屋檐时，苏小棠蹲在运菜车的夹层里，闻着姜蒜的辛辣味，摸了摸腰间的银匙串。

那里贴着她的肌肤，藏着那张至关重要的纸条。

车外传来车把式的吆喝："太庙西角门到喽！"

她屏住呼吸，听见车帘被掀开的声音，接着是陆明渊压低的嗓音："张叔，辛苦你等半夜。"

"三公子放心，这车姜葱，够守夜的老伙计们剥到天亮。"

苏小棠摸出怀里的木牌，"人间一味"的刻痕硌着掌心。

她能听见自己的心跳，混着远处太庙传来的暮鼓，一下一下，像在敲着什么倒计时。

墙角的油灯忽明忽暗，将两人的影子投在青石板上，重叠成模糊的一团。

陆明渊递来件洗得白的粗布短打，袖口还沾着灶灰："守夜仆役的衣服，有烟火气，不容易被识破。"

苏小棠接过衣服时，指尖触到他掌心的薄茧——那是常年握刀的痕迹。

她望着他眼底跳动的光，忽然明白，有些秘密，该到见光的时候了。

太庙的红墙在暮色里泛着暗红，像被血浸过的绸子。

风掠过檐角的铜铃，出细碎的响，仿佛在说：来了，该来了。

夜幕裹着最后一丝天光沉入红墙，苏小棠的鼻尖翕动两下。

她蹲在太庙西角门的影里，粗布短打的后颈被夜露浸得凉，却盖不住那缕若有似无的焦香——像极了母亲生前在灶下煨红薯时，柴灰里迸出的烟火气。

"往左三步。"她压低声音，鞋尖在青石板上点了点。

陆明渊跟在她身侧，腰板绷得笔直，袖口沾着的灶灰蹭过她手背，带着体温的粗粝触感让她心跳漏了半拍。

"你怎么确定？"他的声音比平时低了三度，尾音混着风掠过檐角铜铃的轻响。

苏小棠摸向腰间银匙串，指尖隔着布面触到那半块铜锅残片——母亲咽气前塞给她的，边缘还带着烧裂的锯齿状缺口。"这味道"她喉结动了动，"是灶膛里烧了二十年的老松枝，和我幼时躲在柴房偷学做饭时，灶王爷像下供的那柱香一个味儿。"

话音未落，她已摸出铜锅残片，轻轻贴上门环。

门环是青铜铸的饕餮纹，冰凉的金属贴着残片的瞬间，石壁突然出低沉的嗡鸣，像古寺晨钟撞在人脊梁骨上。

苏小棠后退半步，看着青石板地面裂开一道缝隙，暗门缓缓升起时带起的风掀起她额前碎，露出她眼底翻涌的惊涛。

"走。"陆明渊的手掌虚虚护在她后腰，指节几乎要掐进掌心。

他望着暗门里漫出的霉味混着松烟的气息，喉结滚动——这味道，和二十年前那桩悬案里，失踪匠人的随身香袋一模一样。

地道向下延伸，石梯被岁月磨得亮。

苏小棠数到第三十七级时，鼻尖突然窜进浓烈的艾草味——有人最近来过。