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第273章 火祭终启（第2页）

炉火骤然暴涨三尺，火舌卷着火星子窜向房梁。

苏小棠咬得腮帮疼，颤抖着摸出怀里的空白配方。

那是母亲临终前塞给她的，说"第九转的答案在火里"。

此刻她终于懂了——不是药材，是燃烧的配方，是用她的血、她的命做引子。

纸页刚触到火焰，整间厨房便被热浪裹住。

苏小棠听见陆明渊撞门的声音，听见陶瓮炸裂的脆响，听见自己心跳如擂鼓。

最后一丝意识消散前，她看见玉簪在间爆出金光，像母亲当年插在鬓边的那支——原来母亲从未离开，她的骨血里，早埋着灶神的火种。

黑暗漫上来时，有个模糊的身影在意识深处浮现。

是母亲，穿着月白衫子，间的玉簪和她的一模一样。

苏小棠想喊"阿娘"，喉咙却像被火烤过，不出声。

母亲的手悬在她脸前，最终轻轻落下，没碰到她的脸颊。

眼前彻底陷入混沌前，她听见自己说："我来了。"

意识像被揉皱的锦缎，苏小棠在混沌里沉浮了不知多久。

当第一缕清明漫上来时，她看见母亲站在晨雾里。

月白衫子的衣角被风掀起，间那支玉簪泛着温润的光——和她腕间红绳系着的碎玉，原是同一块料子雕的。

"阿娘？"她脱口而出，声音却轻得像落在雪上的蝶。

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母亲没有应，只是静静望着她，眼尾的细纹里凝着二十年前的温度。

苏小棠想扑过去，脚却陷在绵软的雾里，每一步都像踩在棉花上。

直到母亲身后的雾气突然翻涌，她才惊觉这不是侯府后园的晨雾，而是某种更古老的、带着焦糊味的气息。

画面骤转。

燃烧的宫殿在眼前铺开，赤金琉璃瓦坠着火星，朱红宫墙被火舌舔出斑驳裂痕。

苏小棠低头，现自己握着一柄通红的长勺，勺柄缠着已经炭化的绳结——和她幼时偷藏在灶台砖缝里的那根，纹路分毫不差。

脚下的青石板上，跪伏着无数身影，有穿厨役短打的，有着朝服的，有裹着粗布衫的老妇，最前排那个白老者，分明是三年前在灶神庙遗迹里见过的石像。

"你是最后的传人。"

声音从四面八方涌来，像无数人同时开口，又像风穿过古鼎的残耳。

苏小棠的太阳穴突突跳着，本味感知不受控地漫开——她尝到了宫殿梁木的沉木香，尝到了跪伏者衣袍上的盐渍味，尝到了长勺里翻涌的，属于时间本身的、陈酿般的甜。

"也是新的主宰。"

最后一个字撞进耳膜时，苏小棠猛地睁开眼。

炉火烧得正旺，陶瓮的碎片在脚边闪着幽光，九转归元汤的金汤在锅中轻轻翻涌，每一滴都像裹着星子。

她的手悬在汤面上方三寸，指尖与汤液之间跳动着细碎的金芒，像是汤在主动呼应她的血脉。

"原来"她的声音哑得厉害，却带着连自己都惊觉的清亮，"不是我在掌控这汤，是汤在等我觉醒。"

后颈突然泛起凉意。

苏小棠转头，看见陆明渊正扶着半扇破门站在那里。