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说人家鱼不新鲜便罢了，往往还会挖苦一两句：甚死鱼烂虾都想拿来骗錢？

一来二去，可不就得罪了好些以鱼获为生的鱼贩。

在他又一次坏了人家一桩生意还洋洋自得时，他被人套了麻袋，打了个半死，扔在暗巷里头。

码头上的鱼贩子们又联合起来抵制他，直言：若是谁还要教这嘴毒不饶人的老头子来观鱼，便再不卖鱼给对方。

他被人套麻袋那天，恰好遇见贺景。

卢老头躺在地上哀哀叫唤，央求着过往路人送他去医馆。他躺了好半天，身子凉，心也凉，就怕无人搭救，他今天得交代在这儿。

心里赌咒发誓求神求佛，快要绝望时，听得有人道：“我没錢，只能将你放在医馆门口。”

卢老头像是抓住救命稻草一样，他也不敢说自个儿身上有錢，只一把抓住贺景的裤腿，一叠声儿喊着恩人。

后来卢老头还在城南混，贺景也在码头卖力气，一来二去，倆人便也能在贺景啃个饼子歇口气的时候说上几句话。

大多时候是卢老头在说：“一亩塘，十亩糧！这些人都见识少，不請老头我观鱼罢了，竟也没人来請我去养鱼，哼！难怪发不了财，还在这码头上与人计较几个贩鱼錢。”

他抱怨一会儿又叹气：“唉！也是，光是挖堰塘买鱼苗都要好大一笔钱了，也不是寻常小戶之家能负担得起的。”

他又轉向不说话的贺景：“小子，老头白说了恁久，你也不吱个声儿。鱼塘你晓得罢？一亩鱼塘，养上三百来尾鱼，来年一尾鱼能长到小二斤，你想想，恁多鱼啊！能卖多少钱？贱卖都可得一万八千钱！”

“你没算养死的。”

“嚇！唬我一跳！”正吹牛的卢老头教冷不丁出声儿的贺景吓一跳，听见他的话后很是不高兴，“哼！养死是那些半吊子的小子们！若是换作小老儿去养……”

卢老头的牛皮在贺景怀疑的眼神中稍稍减了一些些。

“我去养，三百尾鱼，至少能得二百六十尾！你想想，那是多少个铜子儿？小山一样！”

……

“三百得二百六，那至少得是十中存八，您，确定？”

卢老头听了这话，本就瘦小的身子更是缩成一团，他张了口，半天说不出一句完整的话来：“这，这……”

小老头是怎么也没想到，昔年在墙根儿下吹的牛皮，今朝会被一戳就破。

他瞅了瞅贺景，这小子……

“我晓得这是天时地利人和还要有大运气才能得的数，范公的《养鱼经》不可尽信。”[1]

林真忍住笑，先给小老头一个台阶后才继续问他：“您老说个準数，也好教我心里有个底儿不是？不然，好大一笔钱扔这塘子里，我心慌。”

过了这个村可就没这个店了，卢老头心一横，下军令状般道。

“东家放心，十中取八是老头子吹牛，可十中存六，不，存七！老头子一定能做成！”

70%的存活率，算是很不错了，林真满意点头。

如此，她记账时瞧着哗啦哗啦往外流的银钱，才不会慌。

挖鱼塘养鱼投入肯定大，林真心里有准备，可真等要动工了，这账粗粗算来，这笔钱居然比她想的，还要多。

光是請来的五十个壮劳力，他们的工钱一日就近五贯！后头还要买黏土石材生石灰鱼苗……

这一算，她能不慌麽？

这时节，普通壮劳力农閑时一日工钱三十文，可那是普通卖力气的活儿。

这活计若是换成挖淤泥，那得往上番三四倍，请来帮工的多是族人和村人，一人一百个钱的价，已是瞧在林家一日包两顿饭食才要的公道价。

林真在淤泥地里轉了一圈儿，到也觉着这笔钱着实不算多，她也隐约明白：朝廷开运河清河道，为何要用征徭役的方式了。

这活儿，实在是辛苦又折磨人。

淤泥重且不好运，低头忙碌的村人，个个儿都是灰头土脸的。且下地挖泥的村人实在受罪，人泡在淤泥地里，还是冬日，那是真要命。

用村人的话来说，服役最怕清河道，他们是宁愿去修城墙，也比一整日泡在河道清淤来得好。

林真听得不是滋味儿。

去寻有文叔：“叔，挖地、担土和平整塘基的活儿，每半日一轮换，特别是挖淤泥的叔伯们，可千万当心，还请您费心多看顾着些，天气轉凉，人在泥地里泡一整日，怕是会出事儿！”

林有文是林真特意请来的项目经理。

她家这回的阵仗大，可不是修整屋子那样的小打小闹。

算上请来帮着烧饭的婶子和卢老头，整整有五十三人需要调度，这活儿，林屠戶一听就摆手，林真自个儿上也不大合适。

家里一合计，便特意去请了林有文来帮忙，再教贺景和林屠戶在一旁帮着，林真也时不时往那头转转，好教荒地上不至于找不着主家人。

林家人俱是铺子鱼塘两头跑，这时候，林真无比庆幸，在动工之前，将家里的事儿先理顺了，又请了吳麽麽来帮着料理家事，不然，一准儿要抓瞎。

家里的牲口兔子教林有田父子包了，再有沈猎戶帮着看顾一二，林真很放心。

新来的长佣吳麽麽，是林真请教了黄繡娘，去牙行托了钱牙人帮着寻来的。

黄繡娘身边儿跟着一位多伶俐的小娘子，待人接客大方周到不说，一双手多灵巧，拿笔能算账，捏针能绣花。

林真看得眼热，捡了小食蜜饯果子，上门去请教黄绣娘。

“你往城西的义盛牙行寻钱牙婆去，她那处料理得清爽，便是城里的大户也常去。”黄绣娘还撇嘴，“待人多客气，可不似官牙那头，瞧不上我这等小门小户的生意。”

琼衣坊近来生意好，她实在脱不开身，便道：“你寻钱牙婆准没错，她虽要价高些，可人仔细，丫头婆子的来历俱是清白，且还帮着立契，不肖你多费心。”

钱牙婆果真没辜负黄绣娘的盛赞。