法会后的京城,如同一锅将沸未沸的水,表面平静,底下却是暗流激荡。
太后被废、打入冷宫的消息,在官道上快马加鞭传往各州府。康郡王府被禁军团团围住,赵珩和其父康郡王赵桓被单独关押在不同的院落,等候三皇子监国后的审判。赵姨娘在混乱中企图服毒自尽,被眼疾手快的狱卒救下,如今半死不活地躺在刑部大牢里。
永宁侯府却迎来了十年来最热闹的一天。
府门大开,前来探望的、道贺的、打探消息的官员络绎不绝。夏瑾在前厅应酬,脸上带着恰到好处的笑容,眼底却藏着深深的疲惫。柳氏在后院指挥下人收拾庭院,她的病似乎一夜之间好了大半,举止间又有了当年柳家嫡女的风采。
而张玥,此刻正坐在父亲的书房里,面对着一张摊开的京城布防图。
陆景云站在她身侧,手指在地图上点出几个位置:“西山断魂崖在此,距京城三十里,地势险峻,三面悬崖,只有一条小路可上。萨鲁曼选这个地方,显然是要断绝你带大军围剿的可能。”
“他信中说的是‘独自前往’。”张玥凝视着地图上那个代表断魂崖的黑点,“若我带了人,他真会释放蚀骨蜂王?”
“会。”说话的是刚从城外赶回的靖海侯陆渊。他风尘仆仆,铠甲上还沾着血迹,但眼神锐利如常,“黑风峡一战后,我审讯了几个俘虏。据他们说,萨鲁曼在离开西域前,确实培育了一只‘蜂王’,能号令百万毒蜂。这些毒蜂经过邪术淬炼,毒性能在三个时辰内让一个成年人全身溃烂而死。”
书房里的气氛骤然凝重。
苏红袖忍不住道:“那我们就眼睁睁看着妹子去送死?萨鲁曼要的可是她的命!”
“他不仅要我的命。”张玥摇头,从怀中取出那封萨鲁曼的信,“你们看最后这段话——‘月之魂的继承者,我在断魂崖等你。这是你我之间的事,与旁人无关。若你胜,魔神继续沉睡;若你败,便成为魔神苏醒的最后祭品’。”
她抬起头,眼中闪过明悟:“他要的是一场公平对决。用遗族的方式,解决遗族的问题。”
“什么遗族的方式?”陆景云皱眉。
“血脉对决。”月影的声音从门口传来。老妪在艾丽莎的搀扶下走进书房,脸色依旧苍白,但眼神清明,“遗族皇室若出现继承权争端,便会在月圆之夜,于圣地举行‘月神试炼’。胜者获得月神认可,败者……成为祭品。”
她走到张玥身边,枯瘦的手握住她的:“公主,萨鲁曼虽然堕入邪道,但他骨子里还是遗族祭司。他要用这种方式,证明自己才是月神选择的继承者。”
“所以他不会在断魂崖设埋伏?”夏瑾问。
“不会。”月影肯定道,“但试炼本身,就凶险万分。萨鲁曼浸淫邪术二十年,实力深不可测。公主虽然觉醒了月之魂,但时日尚短,恐怕……”
她没有说下去,但众人都明白那未尽之意。
张玥沉默片刻,忽然问:“月影前辈,若我集齐月神之心三碎片,在断魂崖举行净化仪式,能否彻底封印魔神?”
月影浑身一震:“公主,您是说……”
“母亲告诉过我,月神之心真正的力量在于‘平衡’。”张玥缓缓道,“我不是要消灭魔神,而是要让光与暗重归平衡。若能在断魂崖完成这个仪式,或许就能一劳永逸地解决问题。”
“理论上是可行的。”月影沉吟道,“但风险极大。仪式需要庞大的能量,您现在的身体恐怕承受不住。而且萨鲁曼绝不会坐视您完成仪式,他一定会全力阻止。”
“所以我们需要一个计划。”陆景云接过话头,“一个既能保证玥儿安全,又能彻底解决萨鲁曼的计划。”
他看向靖海侯:“父亲,京营现在情况如何?”
“已经初步掌控。”陆渊道,“三位副将中,两位明确表态支持三皇子监国。剩下那位,我让他‘回家养病’了。现在京营八千兵马,至少七千在我们手中。”
“不够。”张玥摇头,“萨鲁曼信中说的是三日后月圆之夜,但以他的狡诈,很可能提前行动。我们需要更多的力量,不仅要防备萨鲁曼,还要防备朝中可能存在的残余太后党羽。”
她走到书案前,提笔写下几个名字:“柳家暗卫三十七人,听风楼在京人手二十三人,江南柳家死士三百人,京营七千人……这些是我们明面上的力量。但还有一股力量,我们一直没有动用。”
“什么力量?”夏瑾问。
“百姓。”张玥放下笔,目光扫过众人,“太后祸国二十年,民怨沸腾。如今她被废,正是收拢民心的时候。若能让京城百姓知道,萨鲁曼要释放毒蜂祸乱京城,他们会站在哪一边?”
陆渊眼中闪过精光:“夏小姐的意思是……动百姓?”
“不是动,是告知。”张玥纠正道,“我们要让百姓知道真相,知道有人要毁掉他们的家园。然后,给他们一个保护家园的机会。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
她展开一张京城地图,手指划过各个坊市:“京城一百零八坊,每坊都有里正、坊丁。若能将这些民间力量组织起来,配合京营布防,就能织成一张覆盖全城的大网。萨鲁曼的毒蜂再厉害,也抵不过百万百姓齐心。”
“但时间只有三天。”苏红袖皱眉,“三天内要组织起全城百姓,这怎么可能?”
“所以我们需要帮手。”张玥看向陆景云,“陆世子,三皇子监国后的第一道政令,可以是什么?”
陆景云瞬间明白了她的意思:“减免赋税?赦免轻犯?还是……开放皇仓赈济贫民?”
“都是,也都不是。”张玥微微一笑,“第一道政令,应该是‘废太后余毒,还百姓太平’。具体来说,就是宣布三件事:第一,彻查太后党羽,所有冤案一律重审;第二,削减宫中用度,节省下来的银两用于修桥铺路、兴办义学;第三,也是最重要的——”
她顿了顿,一字一句道:“组建‘民防团’,每坊选青壮百人,由京营派人训练,负责本坊治安防卫。参与民防团者,可减免部分赋税。”
书房里安静了一瞬。
然后,陆渊第一个抚掌赞叹:“妙!此举一箭三雕!既能收拢民心,又能组建民间防卫力量,还能为日后整顿京城防务打下基础。夏小姐,你这招真是……”
他看向张玥的目光中,满是惊叹和欣赏。
陆景云也笑了:“玥儿,你若是男子,必为宰辅之才。”
“女子就不能为宰辅了?”张玥挑眉,“前朝不是还有过女相吗?”
众人都笑了,连日来的凝重气氛终于缓解了几分。