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第130章 归京（第2页）

马车随着车队，一点点向前挪动。

度很慢，慢得能清楚地听见前面车夫与守兵交涉的声音，能看见守兵翻开路引时那副公事公办的严肃表情。阳光越来越烈，晒得车顶烫，车厢里闷热起来，苏绣棠的鬓角沁出细汗，但她坐得很稳，连帷帽的轻纱都没有动一下。

终于，轮到了他们的马车。

一名穿着皮甲、面色严肃、眼角有疤的小头目走过来，手按在刀柄上，目光先扫过骑着骏马、立在一旁的谢知遥，又落在这辆看似普通、实则用料扎实的青幔马车上。

“路引。”小头目声音粗哑，带着京官特有的、见多了各色人等的倨傲。

车夫连忙将早已准备好的路引文书递上。

小头目接过，翻开，目光在那“江南织户，携绣娘入京”的字样上停留片刻，又抬头，看向戴着帷帽、静静坐在车中的苏绣棠，眉头皱起：

“车里何人？帷帽摘下，验看面目。”

气氛微凝。

谢知遥这时才轻轻一夹马腹，上前半步。他没有下马，只是居高临下地看向那小头目，脸上没什么表情，声音平淡：

“王校尉，今日是你当值？”

那小头目一愣，显然没料到这位骑马的公子认得他。他仔细看向谢知遥，待看清对方容貌气质，尤其是腰间那柄虽未出鞘、却显然非凡品的软剑，以及马鞍旁隐约露出的侯府标记时，脸色倏然一变，倨傲之色立刻收敛了大半，甚至带上了几分恭敬：

“原、原来是谢小侯爷！卑职眼拙，一时没认出来，恕罪恕罪！”

谢知遥淡淡“嗯”了一声，目光依旧落在那路引上，语气依旧平淡，却自然带出一种不容置疑的威仪：

“车里是府上老夫人特意从江南请来的绣娘，手艺不错，性子却腼腆，不喜生人。路引文书俱全，王校尉可要详细查验？或是……请绣娘下车，当众摘了帷帽？”

他这话说得轻描淡写，甚至带着几分商量询问的意味。可听在那王校尉耳中，却重如千钧。

定北侯府的老夫人请来的绣娘……当众摘帷帽查验……这若是传出去，得罪了侯府且不说，一个“苛待女眷、有辱斯文”的罪名，他也担待不起。

王校尉额角渗出冷汗，连忙将路引文书双手递回车夫手中，脸上堆起笑容：

“小侯爷说笑了！既是府上贵客，又是女眷，规矩卑职省得，省得！放行，快放行！”

他转身，对拦在车前的兵士用力挥手。

兵士们立刻让开通道。

谢知遥不再多言，对王校尉略一点头，便策马当先，引着马车缓缓驶入那幽深高大的城门洞。

阴影瞬间笼罩下来。

城门洞内很暗，也很凉。阳光被厚重的城墙完全隔绝在外，只有从洞口两端漏进来的光线，在通道中央形成一道模糊的光带。车轮碾过铺着条石的地面，出空洞的回响，马蹄声也变得沉闷。空气里有种陈年的、灰尘和阴凉混合的气味。

苏绣棠坐在车内，帷帽下的眼睛，透过纱帘，望着两侧飞快后退的、被火把烟熏得黝黑的墙壁。墙壁很厚，仿佛能隔断外面的一切喧嚣，也将五年前那个仓皇逃出京城的夜晚，与今日这个悄然归来的清晨，彻底割裂开来。

穿过漫长的城门洞，眼前豁然开朗。

喧嚣声浪如同决堤的洪水，瞬间将人淹没。

京城内城，以一种无比鲜活、又无比熟悉的姿态，扑面而来。

宽阔的街道足以容纳数驾马车并行，青石板路面被岁月和车马打磨得光滑如镜，在阳光下泛着温润的光。街道两旁，商铺林立，旗幌招展。绸缎庄、酒楼、茶肆、药铺、银楼、古玩店……各色招牌争奇斗艳，字体或遒劲或秀雅。伙计们站在门口高声吆喝，客人们进进出出，讨价还价声、寒暄笑语声、算盘珠子拨动声、还有不知从哪家酒楼飘出的丝竹弹唱声，交织成一片沸腾的、属于帝都的繁华交响。

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空气里的味道也变了。尘土味淡了，取而代之的是各种食物香气——刚出炉的烧饼油条、卤煮的浓郁、糖炒栗子的甜腻、还有酒楼后厨飘出的炒菜油烟。间或夹杂着胭脂水粉的香气、药材的苦味、以及马粪和垃圾在夏日高温下隐约酵的酸臭。

一切似乎都没变。

可一切，又似乎都变了。

苏绣棠的目光，如同最精准的尺子，一寸寸量过那些熟悉的店铺招牌。

“瑞福祥”绸缎庄还在，门面似乎翻新过，更气派了，进出的人流也更稠密。

“一品香”茶楼也还在，二楼临街的窗户都开着，依稀能看见里面茶客的身影。

可街角那家父亲常带她去买桂花糕的“李记糕饼铺”，不见了，取而代之的是一家陌生的“陈氏皮货行”。

斜对面那家母亲最爱光顾的“玲珑阁”饰铺，招牌还在，但门庭冷落了许多，橱窗里摆着的饰样式，也与记忆中大相径庭。

而更远处，曾经与苏家生意上有过龃龉的“隆昌号”钱庄，门面却扩大了一倍不止，金字招牌擦得锃亮，进出的人非富即贵，伙计脸上的笑容都带着几分趾高气扬。

心脏的位置，传来细细密密的、如同针扎般的疼。

不是剧烈的痛楚，而是一种缓慢的、浸透骨髓的凉意。

就在这时，马车行至一个岔路口。

右边那条稍窄的街道，通往……

苏绣棠的指尖，猛地攥紧了袖口。攥得很紧，紧得骨节泛白，薄薄的绢丝料子出轻微的、几乎听不见的嘶啦声。

那条路的尽头，曾经是苏府所在。

是她出生长大的地方，是承载了所有欢笑与温暖的家，也是……最终吞噬了一切的血色炼狱。

她甚至能依稀记得，路口那棵老槐树的位置，记得槐花盛开时，满街甜香，她会和丫鬟们提着篮子去捡落花……