苏瑶看了看柳氏,见柳氏面色红润,没有疲惫的模样,便笑着点头:“好,那就麻烦庄头了。”一行人跟着庄头来到庄子的正屋,屋内早已收拾得干净整洁,暖炉烧得正旺,暖意融融。丫鬟们端来热气腾腾的饭菜,有炖得软烂的鸡汤、鲜香的炒青菜,还有刚蒸好的馒头,都是家常的吃食,却格外美味。
庄头笑着道:“王爷,王妃娘娘,老夫人,各位小主子,都是些家常吃食,不成敬意,你们尝尝味道。这些青菜都是庄子里刚摘的,新鲜得很,鸡汤也是庄子里养的土鸡炖的,味道应该还不错。”苏瑶笑着拿起筷子,夹了一口青菜,鲜嫩爽口,连忙道:“味道很好,比府里的还新鲜,庄头有心了。”
楚墨也点点头,笑着道:“家常吃食最是养人,庄户们平日里也都是吃这些吗?”庄头连忙点头:“回王爷,是啊,如今日子好了,庄户们平日里也能吃上肉了,逢年过节更是丰盛,大家都很感激王爷和王妃娘娘的体恤。”
一家人围坐在餐桌旁,吃着午饭,聊着庄子上的事,庄头也一一汇报了庄子的收成和庄户们的生活情况,言语间满是恭敬。苏瑾吃着馒头,喝着鸡汤,笑着道:“外祖父,这里的饭菜真好吃,馒头比府里的有嚼劲,鸡汤也很香。”楚墨笑着点头:“喜欢吃便多吃些,往后若是想来,咱们便常来。”
饭后,众人在屋内歇了片刻,喝了些热茶,苏瑶想着庄户们干活辛苦,便让丫鬟拿出一些银子和糕点,交给庄头,让他分给庄户们,算是给他们的一点心意。庄头连忙躬身道谢:“多谢王爷,多谢王妃娘娘,奴婢代庄户们谢谢王爷和王妃娘娘的体恤,他们定能更用心地干活,不辜负王爷和王妃娘娘的厚爱。”
楚墨笑着摆手:“不必客气,这都是他们应得的,他们勤恳踏实,为庄子的收成付出了很多,理应得到奖赏。往后好好打理庄子,让庄户们的日子越过越好便好。”庄头连忙应下,心中满是感激。
午后,阳光愈温暖,苏瑶提议带着孩子们去庄子后面的果园逛逛。庄子后面的果园面积颇大,种着桃树、梨树、苹果树等果树,如今正是春季,果树上都抽出了嫩绿的枝叶,有些桃树已经冒出了小小的花苞,粉嫩嫩的,格外好看。
孩子们走进果园,眼中满是欢喜,楚灵跑到桃树旁,看着枝头上的花苞,笑着道:“外祖母,你看,桃花要开了,粉嫩嫩的,真好看!等桃花开了,这里肯定像仙境一样。”苏瑶笑着点头:“是啊,再过几日,桃花、梨花便都开了,到时候果园里满是花香,景致会更好看。等花开了,咱们再带着孩子们来赏花。”
苏瑾则跑到梨树旁,伸手摸了摸梨树枝上的嫩叶,认真地问道:“外祖父,这些果树什么时候能结果啊?结出来的果子好吃吗?”楚墨笑着道:“再过几个月,果子便能成熟了,这里的果子都是自然生长的,没有打药,又大又甜,很好吃。等果子成熟了,咱们便来摘果子吃。”苏瑾闻言,眼中满是期待,连忙点头:“好啊好啊,我等着摘果子吃!”
阿渊被楚墨抱在怀里,看着枝头上的嫩叶,小手伸着,想要去抓,楚墨便顺着他的心意,让他抓了一片嫩叶,阿渊抓着嫩叶,开心地晃着小手,咿咿呀呀地说着话,模样可爱极了。
柳氏坐在果园里的石凳上,看着眼前的景致,眼中满是欣慰,笑着道:“这果园打理得真好,枝叶繁茂,再过几日花开了,定是一片好景致。能有这样的日子,真是不容易,都是你们夫妻二人的功劳。”苏瑶笑着走到柳氏身旁,扶着她的胳膊:“母亲,这都是我们应该做的,能让家人平安,百姓安康,便是我们最大的心愿。”
萧玥走到苏瑶身旁,指着不远处的一片菜地,笑着道:“母亲,你看那边的菜地,种着不少蔬菜,绿油油的,长得真好。庄户们真是勤恳,把庄子打理得井井有条。”苏瑶点点头:“是啊,庄户们都是朴实勤恳的人,只要给他们安稳的日子,他们便会用心地干活,把田地和庄子打理好。”
一行人在果园里逛了许久,孩子们在果园里跑来跑去,摘着嫩叶,追着蝴蝶,满是欢声笑语。临近傍晚,太阳渐渐西斜,天色渐渐暗了下来,寒意也渐渐浓了,苏瑶便提议返程回王府。庄头带着庄户们在庄子口送行,众人躬身行礼,目送着马车远去,眼中满是感激。
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马车行驶在返程的路上,孩子们玩了一天,都有些累了,苏瑾靠在楚墨身旁,没多久便睡着了,楚灵也靠在苏瑶怀里,打了个哈欠,渐渐闭上了眼睛,阿渊则在奶娘的怀里睡得香甜。柳氏靠在车壁上,闭目养神,脸上满是满足的笑容。
苏瑶看着孩子们熟睡的模样,眼中满是温柔,轻声道:“今日孩子们玩得很开心,也见识了农耕的不易,算是收获满满。母亲也逛得尽兴,脸色好了不少。”楚墨点点头,握住她的手,轻声道:“是啊,往后有空,咱们便多带着家人出来逛逛,城外的空气好,景致也好看,对身心都好。”
苏瑶靠在他肩头,看着窗外渐渐变暗的景致,心中满是安稳和幸福。她知道,这样的幸福生活,离不开她和楚墨的坚守,也离不开身边家人的陪伴。往后的日子,她会和楚墨一起,守着家人,守着这份安稳,让这份幸福,像春日里的草木一样,蓬勃生长,绵延不绝。
回到王府时,天色已经完全暗了下来,庭院里的灯笼早已点亮,暖黄的灯光洒在庭院里,格外温馨。丫鬟们早已备好晚饭,一家人吃过晚饭,便各自歇了片刻。苏瑶想着百绣斋近日的生意不错,春季新款绣品很受客人欢迎,便打算明日去百绣斋看看,了解一下近日的营收情况,也看看绣娘们的绣活进度。
楚墨担心她一个人去不安全,便让侍卫跟着护送,又叮嘱道:“明日去百绣斋,路上慢些走,若是事务不多,便早些回来,春日里早晚温差大,莫要着凉了。”苏瑶笑着点头:“放心吧,我知晓分寸,百绣斋离王府近,很快便回来,不用惦记。”
次日一早,苏瑶吃过早饭,便带着丫鬟朝着百绣斋走去。百绣斋门口早已挂起了醒目的招牌,店内也早已开门营业,客人络绎不绝,掌柜和伙计们都忙着招呼客人,满是热闹的氛围。见苏瑶前来,掌柜连忙迎了上来:“王妃娘娘,您来了,今日怎么有空过来?”
苏瑶笑着走进店内,脱下披风递给丫鬟,店内生着暖炉,暖意融融,春季新款绣品摆放在最显眼的位置,颜色清新,纹样精致,引得不少客人驻足挑选。“今日闲来无事,便过来看看,近日生意怎么样?春季新款绣品卖得还好吗?”苏瑶问道,走到春季绣品区,拿起一件绣着海棠纹样的衣裙,仔细查看了一番。
掌柜连忙点头:“回王妃娘娘,近日生意格外红火,春季新款绣品很受客人欢迎,尤其是您设计的那几款衣裙和香囊,卖得最好,已经卖出大半了,不少客人还预定了同款。营收情况也比去年同期好了不少,奴婢已经把近日的账本整理好了,您要不要看看?”
苏瑶满意地点点头:“好,拿来我看看。”掌柜连忙转身,从柜台里拿出账本,递给苏瑶。苏瑶接过账本,仔细翻看了起来,账本记得清晰明了,营收情况确实比去年同期好了很多,心中满是欣慰:“做得好,账本记得很清楚,营收情况也很好,往后继续好好打理,莫要懈怠。”
“是,奴婢知晓,定会好好打理,保证百绣斋的生意越来越红火。”掌柜连忙应下,又道:“王妃娘娘,绣娘们的绣活进度也很快,订单都能按时完成,质量也都过关,您放心。之前收留的那位老妇人,还有婉姑娘,绣活都越来越好了,尤其是婉姑娘,进步很快,如今已经能绣些复杂的纹样了,不少客人都夸赞她的绣活精致。”
苏瑶闻言,眼中满是欣慰:“好,她们能好好干活,进步快,便是好事。往后若是她们有什么难处,多照看些,绣活做得好,也适当给她们涨些工钱,激励她们好好干活。”掌柜连忙点头:“是,奴婢知晓,平日里也多留意着她们,绣娘们之间相处得也很和睦,没有什么矛盾。”
苏瑶跟着掌柜走到后院的绣房,绣房里生着暖炉,暖意融融,绣娘们都坐在绣台前,认真地绣着绣活,针脚细密,神情专注。那位老妇人正坐在角落里,绣着一块手帕,手帕上的纹样精致,针脚细密,看得出来很是用心。林婉则坐在靠窗的位置,绣着一件衣裙,衣裙上的海棠纹样栩栩如生,颜色搭配也格外清新,看得出来绣活确实进步很大。
见苏瑶进来,绣娘们纷纷起身行礼:“参见王妃娘娘。”苏瑶笑着摆手:“免礼,都坐下吧,不用拘着规矩,好好干活便是。”绣娘们连忙点头,坐下继续绣活,只是动作比之前更认真了些。
苏瑶走到老妇人身旁,看着她绣的手帕,笑着道:“你的绣活越来越好了,针脚细密,纹样也精致,做得不错。”老妇人闻言,眼中满是感激,连忙起身行礼:“多谢王妃娘娘夸奖,都是王妃娘娘给奴婢机会,奴婢才能有今日,奴婢定会好好干活,不辜负王妃娘娘的厚爱。”
苏瑶笑着扶她坐下:“不用客气,都是你自己努力的结果。好好干活,日子定会越过越好。”说着,苏瑶又走到林婉身旁,看着她绣的衣裙,满意地点点头:“婉表妹,你的绣活进步很快,这海棠纹样绣得栩栩如生,颜色搭配也很好,做得不错。”
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林婉闻言,脸上满是欢喜,连忙起身行礼:“多谢表姐夸奖,都是表姐和玥儿妹妹的教导,还有掌柜和各位姐姐的帮忙,我才能进步这么快。我定会好好干活,好好学绣活,不辜负表姐的信任。”
苏瑶笑着道:“不用客气,你能有这般进步,我很欣慰。往后继续好好学,多向掌柜和其他绣娘请教,绣活定会越来越精湛。百绣斋也会给你更多的机会,让你能挥自己的手艺,好好过日子。”林婉连忙点头,眼中满是感激,坐下继续绣活,动作比之前更有劲头了。
苏瑶在绣房里待了片刻,看着绣娘们都认真地干活,氛围和睦,心中满是欣慰,便不再打扰她们,跟着掌柜回到前店。又和掌柜交代了几句,比如要多留意市场动向,根据客人的需求设计新的绣品,还要注意绣品的质量把控,确保每一件绣品都能让客人满意,苏瑶便打算起身回王府。
刚走到百绣斋门口,便见一个熟悉的身影站在不远处,身着一袭淡粉色的衣裙,身姿窈窕,眉眼间却带着几分焦急,正是丞相府的丫鬟,是苏瑶从前在丞相府时身边的贴身丫鬟,名叫春桃。
春桃见苏瑶走来,连忙上前躬身行礼,眼中满是焦急:“小姐,您可算出来了,奴婢找您找了好久。”苏瑶看着春桃焦急的模样,心中微微一动,连忙道:“春桃,怎么了?出什么事了?慢慢说,别急。”
春桃吸了吸鼻子,连忙道:“小姐,府里出事了,老夫人近日身子不适,一直咳嗽,吃了不少药也不见好,老爷让奴婢来请您回府看看老夫人。”苏瑶闻言,心中一紧,连忙道:“怎么会这样?老夫人之前身子不是好好的吗?怎么突然咳嗽起来了,还吃了药不见好?”