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外传四 蝍蛆潜藏番外（第5页）

屋外，雨下得更大了。

【大树：其七】

是夜，幽隐城西市。

“方圆楼”雅间之内，酒香四溢，珍馐满桌。齐桦正自左拥右抱，大快朵颐，其状放浪形骸，像一头终于挣脱了所有枷锁丶只知沉溺于生欲的野兽。

离他体会斩指那锥心刺骨的疼痛，已经过了一百二十一天。

忽闻门外传来一阵环佩叮当之声，继而，房门被缓缓推开。

红衣女子款款而入，容貌美艳绝伦，眉梢眼角，皆是万种风情。她一出现，整个雅间的空气仿佛都凝滞了片刻，连那摇曳的烛火都似乎收敛了光芒。

雅间内一衆陪酒女子，见了她竟皆自惭形秽，纷纷垂首，不敢与之对视。

齐桦亦是看得一呆，左手中酒盅滑落，琥珀色的酒液洒了一身，他也恍若未觉。

“久闻齐大匠盛名，奴家今日一见，方知闻名不如见面。”红衣女子掩口轻笑，其声娇媚入骨，仿佛能钻进人的骨头缝里。

齐桦定了定神，色心大起，涎着脸笑道：“原来与我书信往来这麽久的少东家……竟是如此美人！不知王少东家找我这废人，究竟有什麽大事？”

王娘子轻笑一声：“诸位妹妹且先歇息，我与齐大匠有要事相商。”

侍女们如蒙大赦，纷纷告退。

王娘子于齐桦身旁落座，亲自斟满酒盅，吐气如兰道：“齐大匠巧手通神，不知今日可有幸一见，也给奴家赏些和姊妹们吹嘘的本钱……”

齐桦被她这般吹捧，早已是骨头都酥了半边，连饮三杯，飘飘然乐不思蜀。

她先是盛赞齐桦之技，称其为“神工再世，偃师复生”，又言及自己偶得一处地火自流的宝地，可于其上建精炼厂，出産上等铁器。然其地险恶难测，非齐桦这等神工鬼斧之辈，绝难染指。

“……此事若成，我王记铁号愿奉上白银千两，以酬大匠之劳；只要精炼厂还産出一天，永远有大匠五厘分润。”王娘子道，“此外，这方圆楼，齐大匠日後可随意出入，所有花费，皆由我王记包了。”

齐桦闻言意动，然他毕竟曾在天枢院为吏，知晓其中利害，迟疑道：“王少东家说笑了。营造这等宝地，非同小可，若无官府文书，就是死罪。我齐桦虽是废人一个，却也不想将脑袋别在裤腰上。”

王娘子闻言，又是娇笑一声，她自袖中取出一卷文书，置于桌上。

“齐大匠请看……我等商贾行事，最重一个‘机’字，还请齐大匠切莫声张，免得我等的‘机’，被那衆多对手抢去了；况且，他们店大势大，目中无人，会不会与齐大匠合作，奴家却说不好。”

他将信将疑地展开文书，只见其上赫然盖着军机府的大印，言明此乃官督商办之要务。

齐桦看得极细，眉头却皱了起来。

“不对……不对。”他将文书放在桌上，脸上那份醉意消退了几分，“军机府那帮眼高于顶的官老爷，什麽时候会跟商贾称兄道弟了？”

王娘子脸上的笑容没有丝毫变化，只是那双媚眼中的欣赏之色更浓了。

“齐大匠果然心细如发，奴家佩服。”她没有辩解，反而从袖中取出一个用锦缎包裹的小小方盒，轻轻推到齐桦面前。

“奴家理会得，寻常金银，入不得大匠法眼。不知此物，可否当得起大匠的‘机巧’二字？”

齐桦狐疑地打开锦盒，只见盒中静静地躺着一枚只有指甲盖大小的金属块。

他伸出手，将那金属块拈起，入手却是一沉。

那小小的一块，竟有不下半斤之重！金属表面，流淌着暗金色的纹路，仿佛有生命一般，在烛火下微微搏动。

“这是……”齐桦的呼吸猛地一滞，他那只完好的左手，指尖因激动而微微颤抖。

——金脉之精。

王娘子没有回答他，又取出几张泛黄的图纸，一一摊开。

“凤嘴梨花枪”丶“一窝蜂”丶“神机筒”……皆是武朝之时昙花一现，却因材料与工艺所限，终究流于空想的火药利器。

“这些东西，在大匠眼中，想必只是些不入流的粗鄙玩意儿吧？”王娘子轻声道。

齐桦猛地擡起头：“你……你想做什麽？！”

王娘子笑了，笑得颠倒衆生。

“奴家不想做什麽。”

她伸出玉指，轻轻点在那枚“金脉之精”上，又点向那些图纸。

“奴家只是在想，若以大匠您那惊天动地的‘霹雳子’为心，以这‘金脉之精’为骨，再辅以这些前人未竟之奇想……不知，能造出何等样，连天上仙人见了，都要退避三舍的……好东西？”

齐桦的脑海中，轰然炸响！

他仿佛看到，一根根能将山峦打穿的铁管，一座座能将城池夷为平地的炮台……

他猛地将那卷文书抓在手里，放声大笑，笑得癫狂，笑出了眼泪。

“王少东家……不，王姑娘。你我联手，这天下，还有什麽东西，是造不出来的？！”

王娘子看着他，脸上绽放出满意的笑容。

【蜈蚣：其八】

精炼厂建成的那年夏天，鸟道的热，第一次压过了山风。

齐枫不喜欢这股热。

王娘子送来的矿工越来越多，又越来越少。

二哥齐燎说，这是做大生意的“损耗”。

一个前天还在跟他讨水喝的矿工，第二天就“失足”掉进了淬火池。捞上来时，半边身子都熟了。