地火灶的烈焰已烧至第三更,丹房内的温度高得能烤化铁器。
林星回额头上的汗珠砸在青石板上,瞬间蒸腾成白汽,他盯着丹炉盖缝里溢出的紫烟,指节因攥紧控火铁钳而泛白。
炉中药材突然出“噼啪”爆响,原本清亮的药香竟混进了焦糊味。
“糟了!”
星回慌忙抽出铁钳拨弄灶膛,火星溅在道袍下摆,烫出个黑窟窿也浑然不觉。
炉内七叶重楼的根茎本应熬成琥珀色药浆,此刻却缩成了焦黑的炭屑,千年玄冰的寒气正被烈焰逼得节节败退,铁盒里剩余的玄冰已融成半盒清水。
禅房方向突然传来重物倒地的声响,星回心头一紧,抓起拂尘就往外冲。
只见了尘大师正死死按住挣扎的清虚子,道长臂上的黑丝已蔓延到脖颈,双眼翻白,嘴唇乌紫得像淬了毒的桑葚:
“毒窜到心脉了”
“无量你个天尊,这破炉子跟道爷作对!”
星回急得直跺脚,腰间醉仙葫芦撞在丹炉上,出沉闷的金石声。
他突然想起师父曾说过“以力控火”的法门,当即盘膝坐下,将丹田内力顺着铁钳注入灶膛。
淡青色真气裹着火焰旋转,焦糊味渐渐消散,炉盖缝里重新透出温润的药香。
就在此时,院墙外突然响起凄厉的哨声,紧接着是兵刃相撞的脆响。
金沙帮弟子的惊呼穿透夜色:
“是东厂的先锋队!还有摩罗教的蛊师!”
星回抄起拂尘就要出去,却见一道黑影冲破山门,踉跄着撞在丹房柱子上,鲜血顺着腰间的药囊往下淌。
那人戴着竹笠,斗笠边缘垂着的药草绳还在晃动,看清星回的瞬间,竟从怀中抛出个鎏金药盒:
“苏月师父托我送药”
话音未落,三枚淬毒的透骨钉已破空而来,钉在他脚边的青砖上,冒出缕缕黑烟。
“藏头露尾的杂碎!”
星回拂尘横扫,银丝如网兜住后续袭来的毒针,同时将醉仙葫芦掷向对方。
秘银葫芦带着内力砸中为缇骑的手腕,毒刀“当啷”落地。
竹笠人趁机甩出银针,七枚银针精准钉中冲来的蛊师穴位,正是药王谷嫡传的“悬丝渡厄”手法。
缇骑领见状狞笑道:
“药王谷也敢蹚浑水?正好连你们一起灭了!”
他双手十指暴涨三寸,指甲泛着暗绿寒光,竟是与暗哨同出一源的腐骨爪。
星回踩着玄甲步迎上去,拂尘柄尾砸向对方手肘,却被爪风扫得后退半步,道袍袖口瞬间被蚀出破洞。
“这毒爪怕艾草!”
竹笠人突然撒出一把黄绿色粉末,缇骑触到粉末顿时惨叫起来,指甲缝里冒出黑烟。
星回趁机使出“苍龙摆尾”,拂尘银丝缠住对方脚踝,借着醉仙葫芦回坠的力道猛地一扯,缇骑重重摔在灶膛边,被烈焰燎得焦头烂额。
激战间,丹炉突然出“嗡”的轻响,炉盖竟自行弹开一条缝隙。
星回瞥见炉中药浆已凝成淡青色,想起师父说的“药成需引”,当即咬破指尖,将鲜血滴入炉中。
血珠融入药浆的刹那,整炉丹药突然绽放出莹白光芒,焦糊味彻底消散,取而代之的是清冽的药香。
“快给道长服药!”
竹笠人扯下斗笠,露出张沾着血污的清秀面庞,正是苏月常提起的药王谷弟子白芷。
他递过鎏金药盒,里面垫着的锦缎上绣着银穗草纹样。