山门前的石阶被正午的日头晒得白,秦千风的靴底碾过最后一级台阶时,鼻尖先触到了那缕若有若无的腐叶气息。
青袍老者正背对着他立在门匾下,宽袖垂落处露出半截白骨缠丝的袖口——那纹路像极了高尔村后山老槐树的根须,在阴湿处爬满腐木的模样。
他转过脸来,眉骨高得近乎刻薄,眼角却堆着笑,像是两团化不开的浆糊:"秦小友,别来无恙?"
白墨生的脚步在秦千风身侧顿住。
形意门的外门长老向来冷脸,此刻喉结却动了动——这是他运功前的征兆。
秦千风不着痕迹地侧了半步,挡住白墨生的视线:"前辈如何称呼?"
"叫我玄冥子便好。"老者抬手,掌心托着枚幽蓝玉简,表面浮着的符文像活过来的蛇,"听闻小友得了命运钥匙,老朽不才,倒有门钥匙融合术能助你。"
林婉儿的药囊在腰间轻晃。
她本跟在秦千风身后,此刻突然攥紧了囊绳——方才在书阁里,夜无尘消散时残留的银粒还粘在她的指甲缝里,现在这股腐叶味混着玉简散出的冷意,让她后颈的汗毛根根竖起。
"融合术?"秦千风的拇指摩挲着掌心的令牌。
银印的热度顺着血脉往上窜,他想起方才碎片里雪原少女颈间的刻纹——与令牌吻合的瞬间,脑海里闪过半句模糊的口诀,"可我听说,钥匙从来不是用来融合的。"
玄冥子的笑意更深了些,眼角的浆糊似要滴下来:"小友果然聪明。
这术法需得双方立约,你得力量,我取未来三分气运。
公平得很。"他屈指一弹,玉简"叮"地落在青石板上,滚到秦千风脚边,"不妨拿回去看看,明早给答复如何?"
书阁的窗纸被风掀起一角,漏进的光恰好照在柳寒音脸上。
她不知何时站在了廊柱阴影里,素白裙角沾着半片枯叶——那是方才趁众人不备,从玄冥子袖底扯下的。
此刻她指尖轻轻掐住秦千风的手腕,力道小得像片雪花:"他袖里有幽冥蝶的鳞粉。"
秦千风的瞳孔微缩。
幽冥蝶是幽冥宗饲养的命魂媒介,专吸活物三魂七魄。
柳寒音的声音更低了,混着廊下铜铃的轻响:"上一次钥匙之战,幽冥宗用的就是协作者的皮。
他们要的不是气运,是钥匙的命门。"
白墨生的玄铁钉突然在袖中震动。
他垂眼望着地面,脚尖在青砖缝隙里快点了七下——那是形意门"魂锁阵"的起手式。
阵纹顺着砖缝蔓延时,他瞥见洛青岚正蹲在石阶旁,指尖蘸着口水在地面画着什么。
"洛姑娘?"林婉儿凑过去,见那些水痕正飞快勾勒出星图模样。
洛青岚的睫毛在眼下投出阴影,她突然攥紧林婉儿的手腕:"你闻这玉简的味道。"
林婉儿迟疑着凑近。
药囊里的龙脑余韵还未散尽,此刻混着玉简的冷意,竟有股甜腥——像极了高尔村后塘里,被泡烂的死鱼肚皮。