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第283章 火临敌前（第1页）

苏小棠踩着青石板往天膳阁走时，后颈的汗毛突然竖了起来。

方才灶神像转动眼珠的画面在脑海里闪了闪，她下意识摸向腕间的翡翠镯——那是母亲临终前塞给她的，此刻正贴着皮肤烫，像块烧红的炭。

"小棠姐！"

急促的喊声从前方传来。

阿巧端着的食盒"哐当"砸在地上，蒸饺滚了满地，她鬓角的珠花乱颤，"厨房、厨房进人了！"

苏小棠的心跳漏了半拍。

赤焰归心羹的药材刚在砂锅里煨了三个时辰，那是她用本味感知连熬七日才摸到门道的新菜，汤头里融着南海珊瑚草的鲜甜、塞北红景天的甘苦，更关键的是——火灵说过，这羹能稳定她体内乱窜的火灵之力。

"守好东厢的冰窖。"她拽下阿巧腰间的铜钥匙塞过去，"所有药材分三层码放，最上面那层带金箔的罐子绝不能碰。"话音未落，厨房方向传来瓷器碎裂的脆响，混着粗重的喘息。

天膳阁的灯火突然全灭了。

黑暗里，苏小棠的指尖自动掐住掌心的银簪。

火灵的绒毛在她肩头蹭了蹭，幽蓝的光从间漫开，像撒了把碎星子。

她看清了——五个黑衣人蒙着黑布，为者手里拎着带倒刺的短刀，正往灶台边的紫陶砂锅探手。

"住手！"她喝声未落，短刀已划破砂锅的封纸。

药香混着血腥气腾起，苏小棠心口闷——那是她特意用三年陈蜜封的汤头，现在全漏了。

"小棠姐！"后厨帮工阿福举着烧火棍冲过来，却被黑衣人一脚踹在胸口。

他撞翻了案几，腌渍的梅子滚了满地，酸味呛得人睁不开眼。

苏小棠的指甲掐进掌心。

她能听见自己剧烈的心跳，像擂在战鼓上。

火灵在她耳边低鸣，尾尖的火焰烫得她耳垂疼——这是催促她动用力量的信号。

可上回用了三成力，她躺了三天才缓过来；若用全力

"想保这破汤？"为的黑衣人扯下黑布一角，露出半张烧伤的脸，"等你成了死鬼，汤里的火灵之力自然归我们焚灶盟。"

"焚灶盟？"苏小棠的瞳孔骤缩。

《灶神录》里那行小字突然浮上来："焚灶者，逆火之道，欲灭灶神血脉。"母亲临终前攥着她的手说"小心火"，原来不是诅咒，是警告。

火灵突然炸毛。

它从苏小棠肩头窜起，幽蓝火焰在半空凝成猛虎形状，獠牙咬向黑衣人持短刀的手腕。

那人惨叫着后退，刀"当啷"掉在地上，腕间赫然有条焦黑的爪印。

"退！"他捂着伤口吼了一嗓子，其他黑衣人立刻往窗口退去。

最后一个翻窗时，他扭头冷笑："灶神之女又如何？

三百年前那老东西能夺火灵，我们就能——"

"砰！"

火灵的火焰裹着陶片飞过去，精准封住了他的嘴。

苏小棠看着他们消失在夜色里，这才现后背全被冷汗浸透了。

阿福捂着胸口爬起来，阿巧举着烛台冲进来，烛光里，紫陶砂锅的裂缝正"滴答"往下淌汤，像滴着血。

她蹲下身，指尖接住一滴汤。

本味感知自动展开——酸涩里裹着焦苦，再没有从前那层绕着舌尖打旋的甜。

火灵蜷回她肩头，绒毛蹭了蹭她手背，像在道歉。

"去把值夜的弟子全叫起来。"苏小棠站起身，声音比以往任何时候都沉，"把冰窖的锁换成三重铜锁，厨房前后门加岗，所有新菜的研制记录"她摸出怀里的虎符，陆明渊的体温还在上面，"暂时收进暗格里。"

阿巧捧着烛台的手直抖："小棠姐，他们还会来吗？"

"会。"苏小棠望着窗外渐亮的天色，火灵在她掌心重新凝成小火苗，"但下回，我会让他们知道，想毁灶神血脉的人"她指尖的火苗"腾"地窜高，映得眼底亮，"得先过我这关。"

晨钟在远处敲响时，她摸出袖中被攥得温热的《灶神录》。

泛黄的纸页间，"焚灶盟"三个字被她用朱笔重重圈起，墨迹未干，像团烧不尽的火。

天膳阁的晨雾还未散尽时，苏小棠已站在演武场中央。