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第224章 灶火未眠（第2页）

阿桃没听出话里的讥讽，只笑着应下。

等她抱着空铜盆出去后，苏小棠又在库房转了一圈。

暮色透过窗棂爬进来，照在那坛"冰焰莲子"上，封泥上不知何时多了道极浅的指痕——有人在她查库时，隔着门看过。

她摸了摸烫的右眼，金纹不知何时已缩回腕间。

窗外传来小太监们收工的吆喝，御膳房渐渐静了。

苏小棠站在库房门口，望着天边最后一丝霞光，听见自己心跳声里混着另一种节奏——那是有人在暗处搓手的声音，是阴谋即将破土的动静。

"来了。"她对着暮色笑了笑。

掌心的金纹轻轻一跳，像在应和她的期待。

深夜的御膳房静得能听见虫鸣。

更夫敲过三更后，库房角落的青砖墙突然出极轻的"咔嗒"声。

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一道黑影从墙缝里钻出来，裹着件洗得白的厨役服。

他左右张望了片刻，摸出怀里的铜钥匙，手却在碰到冰焰莲子坛时顿了顿——坛身似乎有什么东西硌着，他低头凑近，却什么都没看见。

黑影舔了舔嘴唇，颤抖着揭开坛盖。

更漏在御膳房外敲过三更二点时，库房角落的青砖终于出细不可闻的松动声。

小厨役阿福缩着脖子从墙缝里挤出来时，后颈还沾着墙灰。

他偷眼往窗外瞄了瞄——御膳房的灯笼早灭了，只有月亮在瓦当上投下冷白的光。

手心里攥着的铜钥匙硌得生疼，这是他花了半吊钱从杂役老周那里换来的库房备用钥匙。

张德全公公说，只要把那坛冰焰莲子换成普通莲子，就能拿到五两银子，够他娘抓三个月的药。

"就碰一碰，就碰一碰。"他念叨着，踮脚摸到最里层的陶坛。

指尖刚触到坛身，腕间突然传来刺痒——像是被蚂蚁啃了口。

他慌忙缩回手，借着月光一看，手背竟浮起细密的青纹，像爬了只绿的蜈蚣。

"阿福哥这是在碰什么宝贝？"

清冷的女声从身后炸响。

阿福惊得撞翻了身后的米缸，糙米哗啦啦滚了满地。

他转身时膝盖磕在案角，疼得直抽气，却见苏小棠抱着双臂倚在门框上，月白裙角沾着点灶灰，眼尾那抹淡金纹路在暗处泛着微光。

"苏、苏掌事！"阿福声音颤，额头瞬间沁出冷汗，"我我来找前日掉的汤勺！"

苏小棠没接话，只抬了抬下巴。

阿福顺着她的目光看向自己手背——青纹正顺着血管往小臂爬，在月光下亮得刺眼。

他"扑通"跪在地上，膝盖压碎了几粒糙米："掌事饶命！

是张公公逼我的！

他说要是不换，就把我娘扔去浣衣局！"

"换什么？"苏小棠向前走了两步，靴底碾过糙米出细碎的响。

她能听见自己心跳如擂鼓——不是因为紧张，而是因为兴奋。

从撒下显形散的那一刻起，她就在等这条鱼咬钩。

阿福抖得像筛糠："换冰焰莲子张公公说，只要把御赐的那坛换成普通莲子，皇上喝了羹就会"他突然噤声，喉结动了动，"就会觉得没滋味。"