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第109章 命运的抉择（第2页）

"是阿福。"她对学者使了个眼色。

门被轻轻推开，卧底阿福猫腰进来，腰间短刀还沾着星点血渍："姑娘，教派残余要在三日后夜里子时，于城郊废弃的天济寺举行祭祀。"他从怀里掏出张染血的纸，"这是他们的密信，说要召唤伪灶神降临。"

纸页展开，上面的朱砂字迹还带着湿气。

苏小棠的指尖在"伪灶神"三个字上顿住——那是教派用毒火和血祭伪造的神明，与她梦中那个带着稻花香的灶神，隔着云泥之差。

"这是最后机会。"阿福声音紧，"他们这次调集了所有精锐，连藏在南境的护法都回来了。"

"也是我面对命运的时刻。"苏小棠突然笑了，她将符文收进贴身小囊，指腹隔着布料碰了碰，"若三枚符文是解开契约的钥匙，那我就在天济寺，亲自问问所谓命运，敢不敢接我的刀。"

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"我去备马。"阿福转身要走，被她叫住。

"等等。"苏小棠扯下腕间的银铃铛，"把这个给陆明渊，就说我要带他送的那把匕。"

阿福点头离去时，窗外的月光正好漫进窗棂。

苏小棠望着案头那本《神厨志》，封皮上"天膳阁"三个新写的字还未干透。

她伸手摸了摸，墨迹沾在指腹，像极了老厨头当年教她颠勺时，沾在她手背上的灶灰。

"吱呀——"

门被推开时，她不用回头就知道是谁。

陆明渊的脚步声很轻，带着点檀香，混着铁器特有的冷味。

"听说你要匕。"他的声音在身后响起，带着点哑，"这把淬了避毒散，刀鞘刻了稻穗纹。"

苏小棠转身，看见他掌心躺着把匕，月光从刀身划过，映得稻穗纹路亮，像极了她梦中那片抽穗的稻田。

陆明渊的指尖在刀鞘上轻轻一推，淬过避毒散的匕便滑入苏小棠掌心。

刀身凉得刺骨，可稻穗纹路却像被月光焐过，贴着她虎口的位置微微烫。

她抬眼时，正撞进他眼底翻涌的暗潮——那是比檀香更沉的关切，却被他用散漫的笑掩了七分："天济寺后墙第三块砖松，阿福在那留了绳梯。"

苏小棠捏紧刀把，指节因用力泛白。

三日前在书斋翻《幽冥录》时，她还在想"命运"二字该是怎样的重量，此刻却觉得那重量正顺着刀身往心口钻——是陆明渊深夜磨了半宿的刀，是阿福身上未干的血渍，是城郊百姓藏在瓦罐里的半块炊饼。"若我回不来"

"不会。"陆明渊打断她，抬手替她理了理被夜风吹乱的鬓。

他的拇指擦过她腕间光纹，那抹淡金色的印记突然亮起，像被什么点燃了似的："你闻得到稻花香，就分得清人间烟火的真与伪。"

这句话像颗火星，"轰"地炸开在苏小棠胸腔里。

她想起老厨头临终前塞给她的《神厨志》，想起第一次用本味感知时，鼻尖萦绕的抽穗稻子的甜；想起被毒火烧成焦土的村庄里，那个攥着黑炊饼哭的小女孩——原来所谓"命运"从来不是枷锁，是要她替这些烟火气，守住最本真的甜。

"我走了。"她把匕插进腰间暗袋，转身时被陆明渊拉住手腕。

他往她手心里塞了颗糖，是她从前在侯府当粗使丫鬟时，总蹲在厨房后窗偷的桂花糖。

糖纸窸窣作响，混着他低哑的声音："回来吃我煮的酒酿圆子。"

苏小棠捏着糖转身，月光把她的影子拉得老长。

陆明渊望着那道影子消失在巷口，指尖还残留着她腕间光纹的温度。

他摸出怀表，指针正指向亥时三刻——还有两个时辰，天济寺的祭祀就要开始。

三日后的夜像泼了墨的布。

苏小棠贴着天济寺后墙摸过去，霉味混着香火灰直往鼻子里钻。

她摸到第三块松砖，果然触到粗麻绳的毛刺。

攀上墙时，腰间匕撞在砖缝上，出极轻的"叮"。

她悬在半空中顿了顿——墙内没有动静。

落地的瞬间，她闻到了血味。

不是新鲜的腥，是陈在泥里的锈，混着某种甜腻的花香——是教派特有的毒火香。

苏小棠眯起眼，月光透过残损的飞檐漏下来，照见满地焦黑的花瓣。

祭坛在大雄宝殿中央，三尊佛像早被砸成碎片，取而代之的是用鲜血画的六芒星，中央摆着两枚符文——一枚泛着青铜的冷光，一枚裹着暗红血渍，与她贴身小囊里的金纹正好构成三角。