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王疑叛，欲关押

秦军既然不想拉长战事周期，

就必须尽快跟楚军最凶猛的主力：项燕的军队正面对上。

然而，项燕很快就察觉到秦军想速战速决的企图，立刻下令闭城不出，想借此来消耗秦军的士气。

再加上有了廉颇坚若磐石的防守，攻城也迟迟没有进展，李信和蒙恬等将领不免有些担忧起来。

他们想分兵先去攻打其他城池，以免被项燕拖得太久蹉跎时间。

就在他们决定劝一劝太子时，楚王却无奈下了一道诏令，强行要求对方立刻出兵迎敌——

他当然能理解，项燕此举并非是畏战殆战，而是想跟秦军玩拖延心理战术，可那帮出了不少兵力的宗室，却坚决不这么认为。

由于那些兵力还需宗室来供应军粮，朝廷的粮仓无法支撑四十万士卒吃用的楚王，只能忍气吞声选择了妥协。

项燕无奈，只得开城迎敌。

十月，秦军主力和楚军主力正式展开激烈的鏖战。

李世民觑准时机，派人放出了“右尹屈辞根本就没有去秦国和谈，而是被楚王暗中关押”的消息。

一时间，愤怒的屈氏族人在朝堂上，接连对楚王发起了质问。

楚王万万没想到，事情会往这个方向发展，陷入进退两难境地的他，不由暗暗后悔当日做错了决定。

如果那时，他先发制人揭露屈辞的叛变，再顺理成章提出换个族长，哪会惹来今日的麻烦？

他当机立断命人放出屈辞，又费了好大一番劲，才安抚住愤怒的对方和屈氏族人。

然而，即便是这样，楚军的士气也大受影响——

因为，屈氏有几个族人越想越认为，楚王是想给屈氏一个下马威，便不顾屈辞疾言厉色的警告，悄悄派人拿着盖了他们印玺的信，去前线讨要他们的两三万私兵，要求项燕立刻把他们的私兵还回去！

要知道，战场上排兵布阵都是按人头来算的，一日之间空出两三万人，能瞒得住谁？

毫不知情的楚军，见屈氏这两三万人突然就跑了，自然猜测，肯定是他们的主人得了秘密消息，知道楚军打不过秦军，才会这么着急地撤走兵力

凭什么？说好了大家要共进退的，屈氏的士卒凭什么高人一等？

一时之间，从宗室征召来的士卒们，开始日夜盼着主人也能把他们喊回去，而从属朝廷的士卒们，则恨透了对方这副贪生怕死的模样，楚军人心浮动，内讧不断，开始节节败退。

纵便项燕再如何深谙兵法有统领之才，也无法带着这帮一见面就想互殴的兵士打出胜仗来。

士气一去，便是兵败如山倒，打到十一月下旬时，项燕统领的四十万大军，已经只剩下十来万兵力了。

除了战死的，不少宗室兵卒早就悄悄跑掉了。

反正楚国若灭了，他们最多会被秦人抓去当苦役，总比白白死在战场强，屈氏的人能逃，他们凭什么不能逃？

但这并不意味着，秦军的压力就能骤减了。

因为，面对他们的步步紧逼，面临必败之局的项燕和剩下的楚军，没有一人再溃逃投降，他们坚定选择与楚国共存亡。

而在廉颇声嘶力竭的招揽下，也有越来越多的楚地百姓加入了战事。

在八百年楚人精魂的团结下，在熊熊仇恨的驱使下，这支只有十多万人的楚军，焕发出了比先前更强盛炽热的士气。

这样一来，人数更多的秦军反而被对方震慑住了，士气一时急转直下。

为鼓舞军心，李世民不顾王翦众人的阻拦，执意又披甲持戟冲上了战场——

果然，当被士卒们悄悄称作“战神再世”的小太子出现在战场上时，秦军的士气迅速就高涨了起来。

十一岁的太子都不怕，他们又在怕什么！

十二月，北方呼啸，战鼓雷鸣，已经激烈厮杀了数场的秦楚两军，在蕲城西北展开了最后的决战。

第104章啊，阿父怎么这么好说话了？还好太子……

第105章

如火云的赤红色楚国旗帜下，被寒风吹得白发凌乱的项燕，举着手中的长戟振臂高呼，

“楚国的儿郎们，你们看到了吗？前方秦人的黑旗，已经快要占据我楚国的大半疆土了！我们脚下的这片土地，是八百年前楚人的先祖，打着赤脚筚路蓝缕一步步从山林间开辟出来的，你们甘心就这么拱手让给秦人吗？甘心吗？”

当传令官把他的话传遍楚军阵营时，一阵阵排山倒海的回应声相继响起，

“不甘心！我等不甘心呐将军！”

“我等愿誓死追随将军，护土卫疆！”

“就算是死，也要拉上秦人垫背！”

“出战！出战！杀！杀！”

已经接连数日不眠不休的项燕，眼中慢慢涌出了泪光，转头看向身旁担任裨将的长子项渠，声音低沉道，

“老夫征战多年，心知此战我楚军已是必败之局，你可知，这十数万将士为何还要怀着必死之心，随我在此与秦军血战一场？”

项渠哽咽道，

“因为，楚国今日虽已无路可退，却不代表来日亦再无生机！我等若是慷慨战死，就能点燃更多楚人血脉里的祝融之火，让他们带着这团火，等待时机复仇复国！”

项燕点头，又摇头，