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“宋筠考中了？”姚轻雪回头问。

韩泽凑过去往外看了两眼，随即把帘子放下。“一甲第三名探花。”今日状元游街，他交代曹叔避开御街，但还是在岔路碰上了。

“厉害！”姚轻雪真心佩服宋筠，聪明人不少，有才学的人很多，能中探花的人却是凤毛麟角，她想再看两眼。

哪知韩泽挪到帘子前坐下，把不大的小窗挡得严严实实。“区区第三，很厉害吗？已经走过去了，别看了。”

姚轻雪：“……”区区第三？韩大人好大的口气。您要上场考，怕是连殿试都上不去。

见她眼珠子滴溜转，韩泽手痒捏了下她的脸颊，感觉一道视线，韩大人转头，芽芽赶紧低手摆弄手指。小姑娘心想怎么都喜欢捏脸啊？姐姐也喜欢捏她脸。

马车很快来到宫门前，韩家人和周芸姝家人已经等在这里。众人略聊几句，核验身份后进了皇宫。

芽芽记得早上嬷嬷的叮嘱，进宫后不准四处张望，不可探头探脑，她紧跟在姐姐身边，低头垂眸。姚轻雪便没那么老实，脑袋不动但眼睛可没闲着。

皇宫，外面红墙黄瓦、雕梁画栋，很是雄伟壮丽，路上遇见的宫女太监躬身碎步，竟然听不到脚步声。跟随引路的太监来到殿内，姚轻雪快速扫了一眼，气派、豪华，处处彰显着一个字——贵。

远远瞥见韩浩站在一人身侧，姚轻雪垂下眼不敢乱瞄了。小辈们跟在两家家长身后跪拜行礼，前面怎么做，她们就怎么做。

周芸姝虽出身书香世家，以前也是没机会进宫面圣，今日她与姚家姐妹均是第一次进宫，紧张程度不亚于芽芽。倒是韩莺韩娇和韩漳跟随父亲母亲参加过宫宴。

礼毕，众人坐下。皇帝先与韩将军、周家家主说话。皇帝的声音随和温润，听上去脾气很好。姚轻雪微微抬头看过去。年轻的帝王气质非凡，眼眸深邃，眉宇间透着英气。

姚轻雪垂下眼，突然听见皇帝问：“朕听说姚姑娘厨艺不错？”

姚轻雪愣了一瞬后起身行礼，“回陛下的话，还行。”

“倒是不谦虚。”皇帝轻笑，“润青说你厨艺好，遇见你之后他总算能吃饱饭了。虽然朕这位爱卿在饮食上太过挑剔，不过能让他这般苛责之人满意，想来你的厨艺确实不错。那朕便不绕弯子了，朕念你有情有义，又助大理寺找到失踪已久的火器，德运楼十万两给你，敢不敢要？”

姚轻雪：“……”啥？没听清，麻烦陛下您再说一遍。

别说姚轻雪懵了，就是韩将军韩母和韩泽都是震惊不已，事先皇帝一点消息没漏。谁都不知道今日找姚轻雪来是为了德运楼。

要知道京城但凡有财力的人都盯着德运楼呢，宁王想买皇帝都没给，如今竟然要给毫无财力和背景的姚轻雪？

十万两让姚轻雪脑袋嗡嗡的，但她很快冷静下来：“陛下此话当真？”

“君无戏言。”

“敢。”一个敢子掷地有声。但紧接着姚轻雪不得不实话实说：“只是民女家贫，拿不出十万两。”

韩将军腹诽，别说你了，就是韩家一下子也拿不出这么多银子，也得卖铺子卖地才能凑齐。韩家无意争夺德运楼，但若是未来儿媳做这行，韩家可以出了这笔银子。不过韩将军没有吭声，他想看看姚轻雪如何应对。没点胆量，担不起责任可做不了大生意。

皇帝并不意外，姚家能拿出才怪。“十万两是最低价，没银子可是不行的。”

姚轻雪：“陛下可否允许民女分期付款？”

皇帝嗤笑：“空手套白狼，你算盘打得精，润青说你老实忠厚，朕看不见得。”

“多谢陛下夸奖，不精怎么做买卖，生意做不好又怎么还陛下的银子。”

“朕还没答应呢。”皇帝看了眼韩泽，“你即要嫁进镇远将军府，这笔银子韩家拿得出来，不如让你未婚夫替你出了这笔银子。”

“此乃民女一人之事，与将军府无关，与韩泽也没有关系，民女想凭自己的本事把酒楼做起来，后果也由我一人承担。民女不才亦不聪颖，唯有厨艺可与人争锋，陛下慧眼如炬，民女定不会让陛下失望。”

皇帝手指轻轻敲着桌面，片刻后道：“可以，十万两限五年还清，每年加一万两利钱。若是当年还不上，次年便要多加一万两。五年内你若不善经营，朕随时收回德运楼。既然是朕上你，那便不用你找人担保，如此安排，你觉得如何？”

这样的条件绝无仅有，这世上恐怕没有第二个人会以这样优厚的条件将德运楼转让给她，也就皇帝做得到。这里自然有韩家，有韩泽的功劳。

姚轻雪跪下叩头谢恩：“谢陛下体恤，民女定竭尽全力将德运楼经营起来，绝不辜负陛下隆恩。”她经营德运楼，一年若赚不到三五万两，那她也别总惦记开食肆了，干脆靠韩泽养着算了。

皇帝看了她两眼，姚轻雪今年也才十九岁，竟然敢背下十多万两的债务。他倒要看看润青的眼光如何。“好，文书签了，德运楼就是你的了。”

姚轻雪签了文书、按上手印。之后皇帝给韩浩和周芸姝赐婚。其余人都得了赏，就连芽芽都得了不少好东西。总之参与找到火器的人都有赏赐。

进宫前紧张兮兮，出宫时姚轻雪背负十万两巨债，反倒心态平和了。她想：难道这就是所谓的虱子多了不痒、债多了不愁

吗？

皇帝先是把她家银子搜刮一空，然后让她欠债十万两，不，是十五万。姚轻雪忍不住想他是不是故意的？

十五万两啊，先前她打算开食肆也只想过小富即安，现在看，不大富都对不起自己。

出宫后，韩父韩母与周家父母在宫门口说话，韩浩和周芸姝赐婚两家人事先知情，所以并未有多大波澜。两家说定改日聚在一起商量两个孩子的婚事，便各自回家了。

韩母让姚轻雪姐俩去将军府用午膳，韩娇要和芽芽坐一辆马车，两个小姑娘嘀嘀咕咕说悄悄话。姚轻雪一动不动坐在那不知在想什么。

韩泽看着她也不说话，半晌见她还是木头人一样，叹口气道：“吓傻了？你在陛下面前不是挺能耐吗？”海口夸的，他都快热血上头了。

“我的能耐大着呢。”姚轻雪嗔他一眼，把膝上的锦盒打开，小心拿出德运楼的地契看了又看。然后眉开眼笑：“韩大人，你就等着跟我吃香喝辣吧，保证把你养得胖胖的。”

“还是算了。”韩泽道，“我若胖了踏雪都得嫌弃。”

想到踏雪嫌弃的模样，姚轻雪忍不住笑。

“姚姐姐，你好厉害！”韩娇两眼放光，她掰着指头算，“十万两等于十个一万两，一百个一千两，等于多少个二百两？”

芽芽：“五百、五百个二百两！”

姚轻雪赞许地看一眼妹妹，算数没白教，韩泽也很意外，芽芽去学堂没多久，韩莺要比她大几岁，算数竟然不如芽芽。“芽芽聪明。”

“那是自然，也不看是谁妹妹。”姚轻雪与有荣焉。她早就打算好了，等妹妹长大就给她做账房。

韩娇惊讶于十万两竟然有这么多，都没注意芽芽算得比她快。