夜半的乾清宫烛火忽明忽暗,灯芯爆响的噼啪声里,萧煜捏着那张“不可伤其性命“的纸条,指腹被纸边硌得红。
窗外雪粒打在窗纸上的沙沙声里,他又听见了那串熟悉的脚步声——轻得像落在青石板上的春樱,是前世苏映瑶总怕惊醒他小憩时,特意放轻的步子。
他猛然抬头,烛火在眼尾晃出一片水光。
素色云锦裙裾扫过门槛的刹那,萧煜喉结动了动。
她穿的不是宫装,月白暗纹素袍裹着清瘦身形,眉峰比记忆里更冷,像刀裁的远山。
从前总垂着的眼尾此刻平得像弦,连看他的目光都像在看一截枯木。
“你到底想要什么?“他的声音哑得厉害,指节重重叩在窗沿,震得茶盏里残茶泼湿了龙纹袖扣。
这是他今夜第三次问这个问题,前世她跪在景阳宫雪地里求他看一眼时,他也是这样问的;后来她咳血倒在他脚边时,他还是这样问的。
苏映瑶停在三步外。
烛火映得她耳坠子上的东珠泛着幽光——那是前世他赏的,后来被皇后以“逾制“为由收走,此刻倒成了她身上最显眼的装饰。
“我要你活着。“她的声音比窗外的雪还凉,“活着看皇后如何把你的江山蛀空,看刘侍郎的私兵如何屯在京郊,看你最疼爱的三皇子如何被奶娘喂下带毒的蜜饯。“
萧煜如遭雷击,龙袍下的手猛地攥紧。
前世三皇子确实是三岁上没的,太医院说是染了时疫,可如今想来,那奶娘那奶娘是皇后陪嫁的!
“你早就知道?“他踉跄着往前一步,案上烛台被龙袍带倒,烛油溅在青砖上凝成琥珀色的疤。
苏映瑶退后半步,避开他伸来的手:“知道又如何?
前世我求你查,你说皇后贤德,莫要生事;我求你看三皇子最后一眼,你说景阳宫晦气。“她忽然笑了,眼尾却没温度,“如今你活着,不是为让你感激,是让你把欠我的,一桩桩看明白。“
萧煜喉间泛起腥甜。
他望着她转身时素袍扫过的砖缝,那里还嵌着前世他摔碎的茶盏渣子——那时她正跪着替他捡,指尖被划得鲜血淋漓,他却嫌她挡了月光。
“你以为我会感激你吗?“他对着她的背影喊,声音里带着破罐子破摔的狠劲。
苏映瑶在门槛处顿住,侧过脸时,睫毛在眼下投出一片阴影:“你爱感激便感激,不爱便罢。“她掀起门帘,北风卷着雪粒灌进来,扑灭了案上最后一盏烛火,“但你最好活着。“
第二日未时,摄政王府的朱漆大门外停了顶青缎小轿。
韩贵人扶着宫女的手跨进门槛时,腕上金镯子撞出细碎声响——那是她特意挑的,比苏映瑶昨日赏的珠钗还沉三分。
“娘娘英明。“她跪在厅中,鬓边珠花随着叩轻颤,“妾身从前被皇后蒙蔽,如今愿尽绵薄之力。“
苏映瑶倚在软榻上,指尖摩挲着茶盏边沿。
茶是墨羽寒今早差人从江南送来的明前龙井,汤色清得能照见韩贵人间晃动的翡翠流苏——那是皇后昨儿赏的,此刻倒成了最好的投名状。
“绵薄之力?“她将一卷纸笺推过去,竹纸在檀木案上出沙沙响,“去查查这些人与刘侍郎的往来。“
韩贵人抬眼,见纸笺上密密麻麻写着二十几个名字,排头第一个是她兄长的表字。
她喉间紧,指尖无意识地抠着帕子:“这这是?“
“你兄长上月往扬州运的三十车药材,有一半进了刘侍郎的私库。“苏映瑶端起茶盏,水汽模糊了眉眼,“皇后给你的脂粉里掺了麝香,你以为她真容得下你的龙胎?“