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为避免回京途中出现意外，他们自从离开帝巳城后便立刻乔装成了一行车队，一路上隐姓埋名，总算是平安抵达了乐陵。

此处距离京城仅剩一千里，若没有意外，他们再过三四天就能到京城。

车队重新启动，继续向前去了。

又行不到十里，终于走出山脚，天已经快黑了下来，模糊黯淡的视野中，众人都眼尖地瞧见了管道旁边的那青灰色账顶，光秃秃的树干上悬了一盏灯笼，透出昏黄的光亮。

是茶棚。

察觉到众人压抑不住的躁动，沈聿道：“在此修整一刻钟，不要走远。”

众人纷纷下马，伸展身子。

一个身形显然比其他人都要纤细一些的男子走在沈聿和季祐风中间，进了茶棚。

只见她白净的脸蛋涂成了土黄色，两道细长的眉毛也画得又粗又直，猛地一看，倒的确看不出是女子了。

茶棚里面人还真不少，大多都跟他们一样的打扮，想来也是行商的，几乎没有见到光鲜亮丽的富人，人人都是灰头土脸的。

茶棚外面倒是有一群小孩格外惹人注目。他们穿着破破烂烂的衣裳，几乎每个人裸露在外的手足都生了大片的冻疮，勉强拿着一个脏兮兮的碗。

他们似是想进茶棚乞讨，尝试几次，却都被老板娘骂了回去，最后只能可怜巴巴地在外面挤作一团取暖，然后趁着路人离开或者刚到门口的空挡，蜂拥着上去乞讨。

沈忆扫了一眼，没有多看，和季祐风、沈聿进了茶棚。

三人挑着仅剩的一张桌子坐下，没有喝老板娘端来的茶水，只是掏出各自的水囊。

正在这时，有人朝他们走了过来。

沈忆和沈聿表面上不动，桌下的手却已悄悄地握紧了剑柄。

随着那人很快走近，桌上摇晃的烛火映亮了他脸上的疤痕，竟是他们方才遇到的刀疤男。

刀疤男咧嘴笑道：“缘分啊！还真是你。”他看着沈聿说。

沈聿不动声色地松开剑柄，抱了一拳：“又见面了。”

刀疤男径直在沈聿身边的位置坐下，好奇地打量了沈忆和季祐风一眼，却只看见昏暗光线下两张黢黑的脸，便不甚在意地收回了目光，道：“你们是跑商的吧？”

“嗯。”

“做的哪的生意？”

沈聿惜字如金：“沧州到济南。”

“呦，那乐陵可是必经之地，你们是老手了啊！”

沈聿道：“算不上，刚做一两年。”

两人又聊了一些有的没的，沈忆几乎要坐不住了，怎么也没想到这刀疤男竟是个自来熟，这就坐下聊开了。

俗话说言多必失，尤其他们是乔装的商人，哪里经得起这般胡吃海塞般的提问，就在沈忆忍不住提出离开的时候，刀疤男话锋一转，讪讪笑道：“这位小哥，我看你们也不喝这茶水，我赶了一会子路了，口正好渴了，要不……”

沈聿了然：“自便即可。”

话音还没落地，刀疤男已经端起碗吨吨吨灌了下去，不一会，一大碗茶水就见了底。

桌面之下，沈聿握住剑柄，漫不经心地问道：“听你方才的意思，你是走路过来的？”

“是啊！”

沈聿盯住他：“小兄弟，你走路，居然和我们骑马差不多快吗？”

大拇指抵住剑柄，剑身悄无声息地向外移出一寸，若此人回答有一丝不对，只需一瞬，他便能让他身首异处。

刀疤男满不在乎道：“嗐，你说这个，山林里有近道，俺抄近道过来的，才能跟你们碰上。”

沈聿盯他片刻，见他神色自然，目光坦荡，还是把剑松了回去。

刀疤男一口气喝完三大碗茶水，打了个嗝，道：“你们谨慎些也是对的，最近几起命案，可都发生在去京城的官道上。”

他忽地压低声音，鬼鬼祟祟道：“最近大家都传，有山匪专程在通往京城的官道上堵着，甚至不劫财，专门杀人呐！听说一个活口都不留，死得可惨呐！”

闻言，三人下意识交换了一下眼神。

沈聿道：“不早了，我们该赶路了。”

“诶。”刀疤男应了声，但没起身，叮嘱道，“你们若是去济南，千万记得避开去京城的官道，省的平白招来杀身之祸。”

沈聿抱拳道：“多谢，后会有期。”

三人沉默着出了茶棚。

方才一对视间，他们已然心照不宣。若刀疤脸说的是真的，那他说的只怕不是什么山贼。

而是瑾王在派人截杀。

他竟宁肯错杀一千，也不愿放过一个。

一时间，三人的神色皆有些凝重，他们心事重重地朝车队走去，谁知一只脚刚踏出茶棚，那群小乞丐便挤了上来，谁也不知道那些生了冻疮的手怎么会有那样大的力气，死死拽住了他们的衣服下摆，怎么也不肯放开。

耳边一时全都是此起彼伏的“求求爷行行好吧”“行行好吧老爷”，方才挤作一团时休养的力气仿佛就是为了这一刻，一个个比着谁嗓门更大似的，一声高过一声，叫人听在耳里只觉凄惨。

沈忆瞬间冷下脸，抬手便要拔剑出来。

谁知季祐风先她一步，已经摸出了一把他们为了赶路方便换的铜钱，给每个小孩都分了一些。