湖心岛上,向雪缓缓睁开眼睛,现自己站在一片陌生的荒野中。天空阴沉,乌云密布,四周弥漫着令人窒息的死寂。她下意识地摸了摸嘴唇,银色叶子还在,但怀中的小黑却不见了踪影。
"小黑?程大哥?"她的呼唤在空旷的荒野上回荡,没有回应。
一阵冷风吹过,带来刺骨的寒意。向雪这才注意到自己穿着单薄的衣衫,手脚已经冻得青。她试图运转灵力御寒,却现体内灵力如同被锁住一般,丝毫无法调动。
"这是哪里我不是在摘安魂果吗?"向雪困惑地环顾四周,记忆如同断片的画卷,怎么也拼凑不完整。
远处突然传来一声微弱的呜咽。向雪浑身一震——那是小黑的声音!
"小黑!"她顾不上寒冷,朝着声音传来的方向奔去。穿过一片枯木林后,眼前的景象让她如坠冰窟。
小黑被钉在一块巨大的黑石上,四肢被血色藤蔓缠绕,身上布满伤痕,原本光滑的黑色毛被血污黏成一绺一绺。它虚弱地抬起头,看到向雪时,眼中闪过一丝光亮,出微弱的呜咽声。
"不不!"向雪扑到小黑身边,拼命撕扯那些血色藤蔓。藤蔓却如同活物般蠕动起来,反而将她的手腕也缠住了。
"放开它!求求你,放开它!"向雪泪流满面,声音嘶哑。
"为什么要放开?"一个阴冷的声音在她耳边响起,"它本就不该存在于世。"
向雪猛地回头,看到一张与自己一模一样的面孔,只是那双眼睛里充满了冰冷和恶意。
"你你是谁?"向雪颤抖着问道。
"我是你啊,真正的你。"那个"向雪"轻笑着,"你明明知道,这小畜生体内的麒麟血脉太过强大,迟早会失控伤到你。与其等到那一天,不如现在结果了它。"
"胡说!"向雪愤怒地挣扎着,"我永远不会伤害小黑!"
"向雪"冷笑一声,伸手掐住小黑的脖子:"那就看着它死吧。"
小黑痛苦地挣扎着,眼中的光芒渐渐暗淡。向雪感到一阵撕心裂肺的疼痛,仿佛自己的生命也在随之流逝。
"住手!求求你住手!"她哭喊着,拼命挣扎,却怎么也挣脱不开藤蔓的束缚。
就在小黑即将断气的瞬间,一道赤红的光芒突然从它体内爆出来。光芒所到之处,血色藤蔓如同遇到克星般迅枯萎。小黑的体型开始膨胀,转眼间变成了赤麟形态,只是这次它的样子更加威武——全身鳞片呈现出金红色,额头的尖角增长了寸许,四爪缠绕着炽白的火焰。
"吼——!"赤麟一声长啸,震得整个荒野都在颤抖。它一爪拍向那个"向雪",后者尖叫一声,化作一缕黑烟消散了。
"小黑"向雪瘫坐在地上,呆呆地看着威风凛凛的赤麟。
赤麟低下头,温柔地蹭了蹭她的脸,然后咬住她的衣领,将她甩到自己背上。
"你要带我去哪?"向雪下意识抓住赤麟颈部的鬃毛。
赤麟没有回答,只是展开四足,如一道金色闪电般冲向荒野深处。风在耳边呼啸,景色飞后退。不知跑了多久,前方突然出现一道巨大的黑色漩涡,漩涡中隐约可见无数扭曲的人脸。
赤麟毫不犹豫地跃入漩涡。天旋地转中,向雪感到一阵强烈的恶心,等她再次能够聚焦视线时,现自己站在一片火海中。
"这是灵谷?"向雪认出了周围的山势,只是记忆中郁郁葱葱的灵谷此刻已化为焦土,熊熊烈火吞噬着一切。
火海中央,三个熟悉的身影正在苦苦支撑。程羽单膝跪地,胸前一片血红;林震天长剑折断,右臂不自然地扭曲着;王大力浑身焦黑,双锤已经融化变形。他们周围,数十名身着血袍的修士正狞笑着逼近。
"不!"向雪想要冲过去,却被赤麟拦住。它用头轻轻推着她,示意她看向另一个方向。
火海边缘,一个蒙面人正手持血色幡旗,口中念念有词。随着他的咒语,更多的火焰从地底涌出,向程羽三人席卷而去。
"必须阻止他!"向雪咬牙道。赤麟点点头,驮着她向蒙面人冲去。
然而就在他们即将接近时,蒙面人突然转身,露出一张没有五官的脸。他手中的幡旗一挥,一道血光直奔向雪面门而来。
赤麟怒吼一声,喷出一道金焰抵挡。两股力量相撞,出震耳欲聋的爆炸声。向雪被气浪掀飞,重重摔在地上。
"没用的,你救不了他们。"无面人的声音从四面八方传来,"你太弱小了,只会拖累他们。看看程羽,如果不是为了保护你,他怎么会受那么重的伤?"
向雪艰难地爬起来,看到程羽确实在火海中不断呼唤她的名字,试图寻找她,却因此暴露在更多攻击下。
"不不是这样的"向雪摇着头,泪水模糊了视线。
"就是这样的。"无面人步步逼近,"你是个累赘,一个需要别人保护的弱者。如果没有你,他们会更强大,走得更远。"