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第57章 画屏秋色动 玉漏暗香浮（第4页）

多宝阁暗格突然弹开，露出个鎏金鹦鹉架。架上玉鹦鹉眼珠转动，喙中吐出卷鲛绡，上书"七月流火"四字，每个字的起笔处都缀着粒陨铁砂。沈知白触碰的瞬间，窗外骤雨突至，雨滴打在金砖上竟出编钟般的清响。她低头看见积水倒映的星图中，北斗杓柄正指向御花园的假山方向。

裴砚之突然以剑尖挑起地上的孔雀胆，毒液滴落处青砖立即腐蚀出北斗七星的图案。他广袖一挥，十八颗玉珠突然凌空飞起，在梁间排列成三垣二十八宿的阵势。最亮的那颗天枢星位置，赫然悬着春莺失踪时戴的累丝金凤步摇，凤嘴里衔着的东珠已裂开细纹，露出里面藏着的半张星图残片。

第四节：秋声露杀机

午时初刻，尚食局送来四品立秋膳，皆是应节之物：蟹酿橙、桂花鸭、松茸煨笋、金菊酿，盛在青瓷盘盏中，色泽鲜亮，香气暗涌。沈知白端坐案前，指尖轻叩桌面，目光却落在蟹酿橙上。橙皮金黄，切口齐整，看似寻常，却隐隐透着一丝异样。他取下间银簪，缓缓挑开橙盖，橙肉鲜嫩，蟹黄饱满，却在橙皮内层瞥见几行细若蚊足的契丹文字，以密写药水勾勒，若不细察，几不可辨。

"这倒是个新鲜物事。"沈知白轻抚着橙皮边缘，指尖沾了些许橙汁，在案上无意识地画着圈，"尚食局的厨子何时学了契丹文字？莫不是要改行做细作了？"

他正欲凑近细看，忽闻殿外一阵喧哗，脚步声由远及近，铿锵有力。殿门被猛地推开，一阵秋风卷着梧桐叶的清香涌入，大皇子萧景琰佩着青霜剑大步而来，剑鞘上沾着几片御花园新落的梧桐叶，叶缘微黄，似染秋霜。他眉宇间凝着一股肃杀之气，目光如电，直射向案前之人。

"沈司饰好雅兴，这秋日里还有闲情品蟹。"萧景琰冷笑一声，随手将《齐民要术》往案上一拍，书页翻飞间，几粒北疆特有的沙葱籽飘落，散在案上，带着边关风沙的粗粝气息。

沈知白不慌不忙地合上橙盖，笑道："大殿下戍边归来，倒是带了不少新鲜物事。这沙葱籽若是种在御花园里，不知能否长得起来？"

"本宫戍边时见惯秋日蝗灾。"萧景琰不接他的话，指尖划过画中稻穗，声音低沉，"那蝗虫噬稻的纹路"话音未落，他手指蓦地一顿，目光骤然锐利——朱砂绘就的稻叶背面，竟藏着微缩的边关舆图，山川河流，关隘要塞，纤毫毕现。

殿内一时静寂，唯有窗外秋风掠过竹梢的沙沙声。裴砚之适时上前，双手捧上一只箭囊，躬身道："殿下射柳用的白羽箭，箭杆中空处可藏军报。"他指尖轻叩箭尾螭纹，唇角微扬，似笑非笑，"只是这秋后算账的活儿，怕是要劳烦户部那位吃蟹酿橙的大人了。"

"裴大人此言差矣。"沈知白慢条斯理地擦拭着银簪，"下官不过是个画画的，哪里懂得什么军国大事？这蟹酿橙是尚食局送来的，大殿下若有疑问，不妨去问问尚食局的厨子。"

萧景琰冷哼一声："沈司饰的画技倒是愈精进了，连边关地形都能画得如此细致。"

"大殿下过奖了。"沈知白微微一笑，"不过是些山水画罢了，若说像边关地形，那也是巧合。倒是大殿下戍边多年，想必对边关地形了如指掌，不如指点下官一二？"

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话音未落，殿门再度轻启，一阵清雅的丹桂香随风而入。三皇子萧景桓执麈尾飘然而至，素白袍角如流云拂地，袖中滑落一张金粟笺，正巧盖住案上蟹壳内的密信。

"二位兄长好兴致，这是在赏画么？"萧景桓眉眼含笑，声音温润如玉，"好一幅清廉如水，可惜墨中掺了砗磲粉，遇热便要显形。"说着，他抬手将一盏滚烫的茶汤往画上一泼，水雾腾起处，原本清雅的山水竟渐渐褪去，浮现出一行行盐引数目，墨迹淋漓，触目惊心。

沈知白眸光一沉，指尖微微收紧："三殿下这是何意？"

"沈大人莫急。"萧景桓轻摇麈尾，笑道，"本宫不过是见这画作有趣，想看看其中玄机罢了。倒是沈大人这画技，当真是出神入化，连盐引数目都能画得如此隐蔽。"

萧景琰冷眼旁观，忽然开口道："三弟来得正好，本宫正想请教，这盐引数目为何会出现在沈司饰的画中？"

"这就要问沈大人了。"萧景桓转向沈知白，笑意不减，"沈大人身为司侍，想必对宫中用度了如指掌。这盐引数目，莫不是沈大人特意记下的？"

沈知白不慌不忙地整理着画作："三殿下说笑了。下官不过是按例作画，哪里懂得什么盐引数目？这画作上的墨迹，或许是有人故意为之，想要陷害下官也未可知。"

"陷害？"萧景桓轻笑一声，"沈大人言重了。本宫不过是好奇，这画作上的墨迹为何会显出盐引数目？莫非是沈大人画技高，连墨中都能藏玄机？"

裴砚之适时插话："三殿下有所不知，这砗磲粉遇热显形的技法，乃是西域传来的。沈大人精通西域画技，想必是学以致用。"

"原来如此。"萧景桓恍然大悟状，"倒是本宫孤陋寡闻了。不过沈大人这画技，当真是令人叹为观止。"

萧景琰冷声道："三弟何必装糊涂？这盐引数目分明就是户部的账目，沈司饰一个画画的，如何会知道这些？"

"大皇兄此言差矣。"萧景桓不紧不慢地说道，"沈大人身为司侍，时常出入宫中，知道些内情也是情理之中。倒是大皇兄戍边归来，对这盐引数目如此熟悉，倒是令人意外。"

萧景琰剑眉一挑："三弟这是何意？"

"没什么。"萧景桓微微一笑，"只是觉得大皇兄对朝中事务如此关心，当真是我朝之福。"

殿内三人各怀心思，目光交汇处，似有刀光剑影暗涌。窗外秋阳渐斜，将殿内人影拉得修长，投在青砖地上，如一幅诡谲的暗影画卷。

沈知白忽然轻笑一声："二位殿下何必争执？这画作上的墨迹，或许是有人故意为之，想要挑拨离间也未可知。"

"沈大人此言有理。"萧景桓点头道，"不过本宫倒是好奇，这画作上的盐引数目，究竟是真是假？"

"真假与否，查一查户部的账目便知。"萧景琰冷声道，"本宫这就去请旨，彻查此事。"

"大皇兄何必着急？"萧景桓拦住他，"此事事关重大，还是从长计议为好。"

"三弟这是心虚了？"萧景琰眯起眼睛。

"大皇兄说笑了。"萧景桓不慌不忙，"本宫只是觉得，此事或许另有隐情，贸然行动，恐有不妥。"

沈知白见状，适时说道："二位殿下，此事或许是个误会。不如让下官重新作一幅画，以证清白？"

"不必了。"萧景琰冷冷道，"本宫自有主张。"

秋风掠过宫墙，卷起几片枯叶，在空中打了个旋，又无声落下。一场无声的博弈，已在秋声中悄然展开。

第五节：暮色掩惊雷

酉时末，残阳如血，将十二扇檀木屏风染得如同浸了朱砂。沈知白独坐画室，纤指拈着青瓷小钵，将梧桐泪混入雄黄粉细细研磨。那梧桐泪原是老树受伤时渗出的胶脂，在《本草拾遗》中记载有解毒奇效，此刻却在她指间化作殷红如血的浆液。

"这雄黄粉需得用晨露调和，沈姑娘倒是别出心裁。"忽听得窗外传来清冷嗓音，窗棂上投下一道修长人影。裴砚之去而复返，蟒袍下摆沾着刑场特有的铁锈腥气，腰间玉带扣碰着绣春刀鞘，出细碎的声响。

沈知白头也不抬，只将砚台又转了三圈："《雷公炮炙论》有云，梧桐泪遇雄黄则化血，最宜破蛊。大人今日在刑场，可得了什么新鲜见识？"

裴砚之撩袍入内，掌心摊开半片带血的青蚨钮玉印。那玉印缺角与桌上核桃的缺口严丝合缝，在暮色中泛着诡异的青光。"户部侍郎临刑前，往刽子手刀柄塞了这个。"他声音压得极低，像是怕惊动梁上栖息的燕子，"贵妃宫里的东西，倒比秋蝉更会藏。"

画室内顿时弥漫着沉水香与血腥气交织的诡异氛围。沈知白蘸取朱砂在玉印背面轻轻勾画，忽听得"嗤"的一声，赫然显出"枢密院"三字火漆印痕。她指尖微颤，想起《唐律疏议》中记载的密印规制，轻声道："枢密院与六部往来的文书，向来要用青蚨钮双印为凭。这半片印信出现在刑场"

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