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立香蹲下身，温柔地回应，“你好，这位漂亮的小姐，我们需要你的帮助，可以吗？”

“喵。（当然，你可以答应我们一个请求吗？）”

“请说，我会尽我所能。”

豹猫回头望了一眼蹲在不远处的黑猫，黑猫悠哉地观鸟战，扬起的绒羽乱飞，让猫没忍住打了个喷嚏。

豹猫小姐抬头望向立香，“（不要让他一个人面对那些。）”

立香神情微怔，随即认真地许下承诺，“当然，我们是同伴。”

得到回应的豹猫微微颔首，转身窜进混战的群鸟中，以完全的物种压制将两只过于叛逆的鸟制于爪下，嘴巴里还咬着另一只。

随后她略感嫌弃地将嘴里那只吐了出来。

“喵。（走了，去往最后一处。）”

两只猫自觉地走在前方带路，三小鸟打闹着飞在周围，立香与艾蕾跟在他们身后，渐渐陷入了沉默。

“艾蕾，他们再也没有可能了吗？”立香艰涩地开口，询问身旁的冥界之主。

艾蕾摇了摇头，“他们已经是冥界的生物，哪怕他们此时的状态尤为特殊，也许是致使他们变为动物的能量导致，他们既不是生者，也不同于死者，严格上定义，是处于生者与死者的界限之间。”

她明白立香的意思，正因为此她更要解释清楚，“呆在冥界还好，但如果去往生者的世界，不仅无法适应，身上的冥界气息也会对其他人造成影响。”

“……”立香没有再说什么，沉默地向前走去。

一行人来到了灰线指向的最后一个地点，竟是毗邻冥河的位置，更令他们意外的是，他们这一次见到的不再是动物，而是一个人。

一个穿着深色紧身作战服的青年，灰色披风垂在身后，兜帽阴影挡住了他的面容，他盘腿坐在冥河的一侧，不知道在思考些什么。

“立香，这是一个纯粹的死者灵魂。”艾蕾提醒。

动物们停在不远处，青年的视线略过它们，抬起头望向立香，露出了脸上的多米诺面具。

“你来了，[救世主]。”他这样道，语气中不含情绪。

“是……我吗？”立香怔愣地问。

“也许吧，至少她是这么说的，只有救世主能够跨越生与死的距离，去往冥界，引渡生者。”

“她是指科碧克？”

“嗯，宇宙立方。”

“她还好吗？”

“不知道，这也不是你现在需要考虑的。”青年望着立香，声音冷冽。

“……是你们将他们变成这副模样的，为什么？”

青年没有回答，而是向前方的地面伸出了手。

豹猫亲昵地朝他靠近，三只鸟挤挤挨挨地停在青年的肩膀上，他将银灰色猫咪抱进怀里，望向停驻在不远处的黑猫。

“你还是不愿意原谅我吗？”他的语气失落。

猫只是看着他，也没有靠近。

“算了。”青年顺了顺怀里的豹猫，将它放回地面，站了起来。

“我知道你们想要碎片，既然如此，那便来拿吧。”

青年抽出了背上的武士刀，指向前方。

“来吧，救世主，打败我。”

他挥刀向前，瞬间便来到了立香身前。

“锵——”

兵器相撞的声音响起，埃列什基伽勒持着特殊的长枪挡在少年身前，言语间夹杂着怒火，“你这家伙，胆敢无视我的存在——”

“让开。”青年卸力后撤，紧紧握着手中的长刀，不含情绪地说，“冥界之主，我无意与你为敌，让他亲自来，这是交换的条件。”

刀刃指向立香的方向，“还是说，你依旧打算站在从者的身后吗？”

“不。”少年抬起眼，眸中满是坚决，“艾蕾，不要插手，这是我和他之间的战斗。”

艾蕾惊诧地回头：“可是——”

“没关系，不会有事的。”立香认真保证。

“……”艾蕾最后还是不情愿地退了回去，“我可没有妥协，一旦你出什么事，我是不会善罢甘休的。”

“我知道的。”立香走上前，直面早已做好战斗准备黑袍青年。

“Tra。”

样式普通的长剑出现在少年手中，他微微抬手，与青年视线交错。

“锵——”

兵刃相接，不逞多让的力道让双方的武器都微微震颤，立香抿着唇，丝毫不敢松懈。

他知道自己不擅长进攻，单论体术也未必比得上自幼跟各路武术大师修习，从未懈怠且时刻奔赴战斗的青年，尤其是对方在战争的这些年，战斗技巧只会更加精进。

正因为此，他不能有丝毫怠慢的想法，对于战士，他只能以战士的方式相待。