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坎普尔看向自己的女儿们，介绍道：“这是你们的斯诺表伯，艾莎表婶，以及他的儿子伊洛里·亨特。”

三位姑娘都掀起裙摆一角，依次向斯诺一家行礼。

斯诺拍了拍自己儿子的肩膀，说：“伊洛里，你还记得你的坎普尔表叔和芭芭拉表姨吗？”

“当然，爸爸。”伊洛里躬身致意，“表叔，表姨，还有三位表妹，你们好吗。”

坎普尔扯出一个微小的笑，跟他握了握手，“伊洛里啊，真是好久不见了呢，得有二十多年了吧，还记得你以前就只有那么小一个，没想到一转眼都这么大了。”

他做出一个比身高的手势，惹得后面的大女儿发出一声笑。

“碧翠丝，你在笑什么？”

“喔，没什么爸爸。”

坎普尔有点不明所以地看了她一眼，但没有多说。他知道自己这个女儿空有美貌，但言谈可算不得智慧，如果让她不管不顾地讲话，难免会闹出笑话。

这时苏珊娜刚好也捧出一锅蘑菇奶油汤，热络道：“快坐下尝尝我的手艺，我尝试往奶油里面加了些豆蔻和切碎的罗勒叶，味道好极了。”

“豆蔻？我可不要吃豆蔻，那刺激的气味对我的咳嗽不好。”芭芭拉挑剔地说。

“哦得了，芭芭拉，你总爱拿咳嗽开脱，它都冤枉死了，挑食就挑食，直接说不喜欢吃，又不会有谁因此看低你。”

做那么多年妯娌了，苏珊娜对芭芭拉的刀子嘴性格谙熟于心，不会把她说的话放在心上，还时常直接点破她的心思。

芭芭拉脸一白，但没有再说话。

众人围着餐桌坐定，威廉坐在主位，林奇和伊洛里一家坐在左侧，坎普尔一家则在右侧。

艾莎帮着苏珊娜把菜肴端到餐桌上，大块大块的面包、加了百里香的咸土豆泥、烤肉等等的菜肴很快就摆满了桌子，都是一些家常的美味。

苏珊娜热情地招呼起众人：“大家开动吧，今天晚上我希望你们每个人都能敞开肚皮吃，这些都是我花了一整天的成果，快尝尝味道怎么样。”

蘑菇汤的味道比伊洛里预期的还要美味，他一边喝一边用面包蘸上一点配着吃。

坎普尔：“二表哥，你们什么时候回村子的，刚才我在进门的时候听林奇告诉我你们回村了，我还不敢相信呢。”

“就是昨天，我们花了好几天在路上。”

“我可真没想到会见到你们，你们不是在城里生活得很好嘛，怎么心血来潮回来了？”

面对这有点刁钻的问话，斯诺笑着轻松地带过了话题，“我们的根就从来没有离开过赛里村，这次回来也是因为城里的空气让我们感到疲倦了，回来休息一段时间。”

威廉插了一句话：“俗话说，东好西好，还是自己的家好。”

坎普尔是那种喜欢在饭桌上高谈阔论的人物，总是不遗余力地想要主导谈话。

他清咳一声，说：“那么、伊洛里，之前你爸爸写信回来，说你已经当上了查纽卡大学的教授？怎么样，既然工作安定下来了，总还是要娶一位贤惠的女孩的当妻子来管理家务。”

伊洛里温和地回答这个很冒犯的问题：“您说得对，只是我暂时没有考虑过婚姻的事。”

“你应该考虑，”坎普尔以一种指点晚辈的口吻说，“单身汉可不是一个适合教授的头衔。”

“像我的女孩们，她们从小时候开始就接受昂贵的新娘课程，懂得插花、烹饪和缝纫，都以成为一位出色的妻子为目标努力着。我敢说，整个赛里村，没有一个小伙子不想要娶她们任何一人为妻。”

伊洛里：“表妹们很优秀。”

坎普尔卡了一下，觉得自己说的话都像是撞到了棉花上，伊洛里的回答让他想要推销自己女儿的话都堵在喉咙。

碧翠丝：“伊洛里表哥，你当过兵吗？”

“不，我很遗憾没能得到这个殊荣。为什么这么问？”

碧翠丝的美目讪讪地敛了下来，“那是我看错了，我还以为你袖口上的纹饰是军团的标志。”

伊洛里顺着碧翠丝的目光往下，接触到狄法送给他的大衣，离开家的时候太匆忙，随手就从衣柜拿了一件外套，没曾想正好是狄法送的，用最好用料，看起来有些厚重，这个特点跟结实耐穿的军服有异曲同工之妙。

芭芭拉制止大女儿：“碧翠丝，别再谈论那些鲁莽的年轻人了，想到他们，我的咳嗽可一辈子都好不了。”

“妈妈，你不该这么贬低克里夫上尉他们，他们多英俊潇洒啊。”

“还很会说花言巧语呢。”一旁的二女儿雪丽泼冷水。

碧翠丝有点恼：“你就是嫉妒他们喜欢我多过喜欢你。”

“只有你和玛姬才会在乎能不能得到那些无知士兵的喜爱。”

“嘿！说我干什么，你以为你很了不起吗？”玛姬叫嚷起来。她像只发怒的母猫。

芭芭拉呵斥道：“女孩们，你们还不快停下吗！”

三人一下子就没了声响，餐桌上已经是一片安静，大家都看着她们。

芭芭拉端着有点尴尬的笑容解释道：“她们实在是性格太活泼了，在谈论到一些有趣的话题的时候就会格外积极。”

她用手肘撞了一下旁边的坎普尔。

坎普尔咳嗽了一声，说：“确实、是这样的。”

说实话，伊洛里很少跟女性打交道，所以也不是很清楚现在该露出一个什么表情，做出一个什么反应比较好。

在这个尴尬的时候，林奇猛地站起身，“大家，我想宣布一件事——”

“其实我这次回来是因为一件事，咳，”当着所有人的面，林奇磕巴了一下，道：“我已经决定要以后都留在村子里，照看农场。”