流云轩那场惊心动魄的“血案”,最终以宁嫔被打入天牢、慧嫔苏氏痛失龙裔而告一段落。
皇上雷霆震怒,下令彻查此事,务必将所有涉案人员一网打尽,严惩不贷。
宁嫔的罪名,在“人证物证俱在”面前,几乎是板上钉钉了——嫉妒慧嫔怀有龙裔,心生歹念,意图将其推倒导致其流产,手段残忍,罪大恶极!
虽然宁嫔在天牢里依旧疯疯癫癫地喊冤,说是苏锦屏陷害她,但……谁会相信一个已经失势、又被“抓了现行”的嫔妃的疯话呢?
更何况,太后娘娘那边,因为痛失“皇孙”,对宁嫔更是恨之入骨,几次三番地在皇上面前垂泪,言语间都透露出要严惩凶手的意思。
在这种情况下,宁嫔的结局,早已注定。
几日后,皇上的旨意下来了——
废嫔赵氏(宁嫔本姓赵),心肠歹毒,谋害皇嗣,罪不容赦!念其曾育有静安公主,免其一死,但……赐白绫三尺,于天牢内自尽!其母家……嗯……暂且不究(皇上到底还是顾念了点旧情,也可能是定国公那边暗中使了力,不想把事情闹得太大,牵连太广)。
至于景祺阁上下所有宫人,凡是知情不报、或者平日里与宁嫔狼狈为奸的,一律杖毙!其余人等,也都被打到辛者库做苦役,永不叙用!
曾经也算是在宫里安稳度日、甚至还有几分体面的宁嫔,就这样……以一种极其凄惨和不光彩的方式,结束了她的一生。
而她唯一的女儿,七岁的静安公主,则成了这场宫斗中最无辜的牺牲品。
母妃被赐死,宫苑被封,身边伺候的人死的死,散的散……小小的年纪,就要承受如此巨大的变故和打击,其内心的恐惧和悲伤,可想而知。
皇上对这个女儿,原本也没多少感情,现在更是因为宁嫔的事情而迁怒于她,直接下令将她……送往宫中一处偏僻的、几乎无人问津的“公主所”暂住,只派了两个年老体弱的嬷嬷照看,饮食份例也减到了最低。
这跟打入冷宫,也没什么区别了。
一个曾经也算金枝玉叶的小公主,就这样……悄无声息地,从众人的视线里消失了。
苏锦屏听到这个消息时,正在流云轩里“养病”。
她躺在床上,脸色依旧苍白,神情也带着几分恰到好处的“虚弱”和“哀伤”。
小翠在一旁小心翼翼地伺候着她喝药。
“主子……”小翠把静安公主的处境,小声地告诉了苏锦屏,语气里带着几分不忍,“奴婢听说……静安公主在公主所里,哭得好可怜呢……身边连个说话的人都没有,吃的穿的也……”
苏锦屏端着药碗的手,微微顿了一下。
静安……
那个曾经拉着她的手,让她讲故事,跟她分享点心,笑得像阳光一样灿烂的小姑娘……
苏锦屏的心里,像被什么东西轻轻刺了一下,有点……不舒服。
她知道,宁嫔是罪有应得。但静安是无辜的。
可是……她又能怎么样呢?
她现在自身难保,虽然暂时躲过了一劫,但也因为“小产”而元气大伤(至少在别人看来是这样)。
而且……她也不能。
她必须表现出对宁嫔的“深恶痛绝”,才能让皇上和太后更加怜惜她,才能让那些想害她的人更加忌惮。
“唉……”苏锦屏轻轻叹了口气,声音带着几分“无奈”和“悲悯”,
“这也是……她的命吧。只盼着……她将来能遇到个好人家,平平安安地过完这一生,也就罢了。”
她没有再多说什么,也没有表现出任何“妇人之仁”。
小翠看着自家主子那副“哀莫大于心死”的样子,心里也跟着难过起来,不敢再提静安公主的事情了。
……
苏锦屏在流云轩里,足足“养”了半个多月的“病”。
这半个多月里,她几乎是大门不出,二门不迈,每日里除了喝药、休息,就是……默默地“哀悼”她那未出世的孩儿。
当然,这只是做给外人看的。
实际上,她一天都没有闲着。
她利用这段“养病”的时间,做了很多事情。
先,是彻底巩固和提升了自己在皇上和太后心中的地位。
她每日都会派小翠,去给皇上和太后请安,并“不经意”地透露出自己因为痛失爱子而悲痛欲绝、茶饭不思、日渐消瘦的“惨状”。