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第1章 洪武十八年（第4页）

如今三年一度的会试虽已结束，后续的阅卷工作自然也不会由他们决定，此时他们该退出这场角逐了。

放榜通常在科举结束后第十日进行。在这期间，他们需要自行寻找住宿之处，但作为举人，他们无需为此多费周折。早在他们赴京之前，已有许多人提前在京城安家，或是由各地商人集资购置房产，作为同乡的聚会之所，这种场所被称为“会馆”。

京师汇聚四方人士，各乡都有各自的会馆。

应天府所建的多数会馆，主要是为同乡官员、士绅以及参加会试的举人们提供聚会交流的场所，基于地域关系搭建，不仅便于人员管理，也帮助早期入仕者积累声誉与人脉。

因此，这类会馆一直备受推崇。

夏白随身携带的行李十分简单，仅有一些剩余的干粮和几件换洗衣物，稍作整理后便背起包裹离开了号舍。

门外此刻热闹非凡。

随着最后一场考试结束，压在所有人心头的大石终于落下，往日沉默寡言的人们也逐渐活跃起来。

然而，与其他考生的喧嚣相比，夏白等人的气氛依旧略显低沉。这是因为活跃的考生多来自南方，他们数量庞大，自古以来便瞧不起北方考生，言语间不乏对北方人的轻蔑与嘲讽。

这并非一时兴起，而是长久以来的现象。

自大明设立科举以来，南方考生在录取名单中的比例始终远超北方。就连赐进士及第的第一甲，也一直被南方学子占据，未曾旁落。

第二甲中的赐进士出身者，多数也是南方人，北方考生通常只能出现在赐同进士出身的第三甲名单里。

此外，浙江与淮西的势力在朝堂中占据重要地位，使得这些来自南方的学子愈发骄矜，对北方学子则多有轻视之意。

初到应天府时，夏白便听到了街头巷尾传唱的一首童谣：

黄练花，花练黄！

其中，“黄”指的是黄子澄，“练”指练子宁，“花”则是花纶，而这三人仿佛命中注定，将成为状元、榜眼、探花的最佳人选。

尽管名次可能略有变化，但整体顺序似乎已成定局。

令夏白惊讶的是，这首童谣不仅广泛流传，连参加科举考试的其他考生也纷纷认同，都认为状元、榜眼、探花必定出自这三人之手。

这足以证明，他们的文学才华远超他人，否则不会如此受到推崇。

“黄兄，看来这次的新科状元非你莫属啊！”

“哪里哪里，花兄过誉了。依我之见，花兄和练兄更胜一筹，与二位相比，我最多只能算探花了。”

“黄兄又在取笑我了，满城皆知那句‘黄练花，花练黄’，我练子宁一次都没排在前面。”

“状元之位断然轮不到我。”

黄子澄、练子宁、花纶三人互相调侃，嘴上说着谦虚的话，眼中却透着志在必得的决心与斗志。

对于新科状元这个称号，他们早已在背后展开了激烈的争夺，绝不可能轻易放弃。

这是大明科举中断十年后首次开考，上万名举子共同参与，意义非凡。

他们怎能不心动？

黄子澄环顾四周，目光一转，高声说道：“花兄、练兄，我记得上一次科举，朝廷录取了一百二十人，其中南方士子占了八十几人，北方不过三十来人。”

“经历了这十年的准备，两位觉得这次北方会有多少人能进入三甲呢？”

花纶瞥了黄子澄一眼，又扫了一眼旁边敢怒不敢言的北方学子，嘴角浮现一丝轻蔑，说道：“恐怕连南方的三分之一都不到。”

“北方与胡虏纠缠太深，早已失去文化之心，一群未曾真正接受文学熏陶的人，即便再给他们十年又有什么用？”

练子宁冷笑附和道：“依我看，二甲都不一定能有北方考生，即便有，也只是末流罢了。”

黄子澄点头赞同：“北方始终与我们不同，离蛮夷太近，离先贤太远，或许他们如今已不再适合读书治学了。”

三人你一言我一句，引得周围一片笑声与喝彩声，唯独北方学子面色阴沉，却又无计可施。

因为事实摆在眼前，他们确实考不过。

夏白瞥了一眼那三位众星拱月般的人物，眉头微皱之际，忽而耳边传来一声问候。

“夏贤弟，此番考试感觉如何？”