“哈利夫大人!”阿兹曼等了很久,一见他走出书房,立即激动地迎上去。
哈利夫眉眼间的沉重感挥之不去,跟凌晨时神采奕奕的模样简直判若两人,他现在甚至觉得阿兹曼过于高亢的嗓门让他耳鸣。
没有人能比他更清楚体力和精力急速下降的疲惫感,也没有人比他更厌恶这一切。
所以他才如此急迫——精力剂只是治标不治本的方法,吉本家研究的时间魔法也不稳定,进入不同的门产生的实效也不同,但总的来说并没有脱离自然法则,投入多少能量就能相对稳定多少时间回溯的效果,但目前的门差不多都无法做到长久维持,他只能短暂抓住时间,然后重复时间快速从自己身上流逝的过程。
昨天他开启的就是其中一扇,能维持的时间很短,但成功率相当高,后遗症也很小,除了事后尤其疲惫,需要一段时间慢慢休整回来之外没什么可抱怨的。
此时迫切需要躺下的哈利夫看到不请自来的阿兹曼自然没有好脸色:“你怎么来了?“
“卡梅伦……”
“卡梅伦的事我知道。”哈利夫不耐烦地说:“他的助手也死了,我派了五个人去接替他们的工作。”
阿兹曼脸色青白:“我怀疑这是一场阴谋!”
他急切地说:“先是阿丹,随后是路易和卡梅伦,哈利夫大人,我们需要采取措施阻止这个势头。”
“措施?”哈利夫闻言转头看他,眼睛里闪动着诡异的光:“你不是将大部分人手调过来了吗,还有什么不满?”
阿兹曼心中咯噔了一下,不知道哈利夫是否因为自己擅作主张而感到不满,尤其是在兵力这种敏感问题上——但权力是他亲自下放的,他完全可以这么做啊。
“我主要是在乎您的安危。”他收敛了一部分焦虑,油腔滑调地说:“您是家族的主心骨,我们死不足惜,只求您平安。”
“用那么多好手把我们围成个铁桶,那些肮脏的奴仆难道会举着镐头冲击府邸?”哈利夫确实对阿兹曼有所不满,只是一时间没空发落他而已:“再来几场大火,我们的事业就会被他们毁了,要是有客人因此受伤,或者其他活动受到影响,白桥从此会变成大陆的笑话。”
阿兹曼急忙分辨:“我绝没有削减拍卖会的安保人手,只是——只是能在短时间内谋害几个干部的凶手不是泛泛之辈。”
“伍尔夫的敌人从来就没有泛泛之辈。”哈利夫再次打断他,以往他虽然不喜欢路易,但不得不承认比起阿兹曼这种只顾自己怕死毫无大局意识的人来说路易要正常多了,直到换人上岗哈利夫还发现原来阿兹曼远比平时多表现还要饭桶。
“让吉本把福克斯和莱恩那两拨人监视起来,那老家伙知道怎么对付他们。如果你怕死,”哈利夫居高临下地俯视比他矮了一头的阿兹曼,毫不掩饰自己的轻蔑:“那就找一艘小船去福星港避难吧,但要你的孩子留下,伍尔夫需要新鲜血液,不是吗?”
阿兹曼的脸顿时血色尽失,哈利夫说完不再看他一眼,大步走了。
伍尔夫需要新鲜血液。这是一些人不满哈利夫就不让位,打压新生辈时私下抱怨常说的话,阿兹曼因为身份和立场没有亲口说过这种话,但既然你出现在会讨论这种事的场合,那是不是出自你之口又有什么不同呢?
只是他没想到,哈利夫一直都知道!
留在书房里的香耶偷听到门外的交谈,收回了要推门的手。
哈利夫对剩下的长老也一点面子也不肯留了,还是在这种时候——香耶差不多能断定他在圣杯这件事上得到了关键线索。
除非他知道了时间回溯魔法其实已经趋近完成。
在这件事上香耶对哈利夫一直有所保留,但如果占星师无所不知,哈利夫从他口中得到真相也不是不可能:她进入哈利夫的卧室多久,这个魔法的试验就进行了多久,最初的尝试确实不太稳定,因为哈利夫没有丝毫魔法天赋,想独立催动魔法难度很高,除非有一位魔法师带着他一起走——但一是哈利夫拒绝和任何人分享成果,二是魔法设计者香耶还很年轻,如果跟着哈利夫一起退回十五或二十年前,会直接变成个未成年的孩子,她绝不希望这样。
魔法天赋不足,就在灵魂厚度上补强,这是香耶计算出来的思路,抽取哈利夫血亲的生命力来建造‘门’,他们的灵魂会成为门内空间的一部分,对哈利夫这个侵入者对排异会大大减少,为了支持这个设想,哈利夫亲手扭断了两个儿子的脖颈,还在一个女儿的马车上做了手脚,使她在本不应出事的平坦道路上失去了生命。
哈利夫一生未婚,除了一个被放逐的儿子和两个已经出嫁的女儿之外,留在他身边的孩子只剩普利玛一个,只有香耶知道这位小姐根本不是什么掌上明珠,而是一根精心保养的人型燃料。
香耶并不同情他们,不论是之前被当作门消耗的人还是普利玛,倒是路易她觉得有些可惜,比起日暮西山的老男人,她还是比较喜欢头发丰盈细腰长腿的年轻人。
只可惜路易对任何人不假辞色,如果他之前多笑笑,自己还能晚几分钟把他的下落告诉哈利夫。